Namun, selama dua masa jabatan Trump, Rutte dan pendahulunya Jens Stoltenberg mencurahkan banyak energi hanya untuk menjaga AS tetap di aliansi.
Trump telah mengancam akan meninggalkan NATO, bermain-main dengan menarik pasukan AS dari Eropa, dan berjanji mengambil alih Greenland — bagian semi-otonom dari sekutu Denmark.
Ia juga meragukan apakah ia akan membela anggota lain yang tidak cukup membelanjakan militernya, mengikis kepercayaan.
Pendekatan Rutte penuh dengan sanjungan.
Presentasi yang dikoreografi dengan hati-hati di Ruang Oval bulan lalu — dengan alat peraga bernuansa bendera Amerika — menjadi penanda baru.
>>> Dino Patti Djalal Kritik RI Tak Kirim Delegasi ke Pemakaman Khamenei
Grafik menunjukkan puluhan ribu lapangan kerja AS tercipta dan tunggakan pesanan peralatan militer Eropa senilai $300 miliar — semua berkat "pemimpin dunia bebas," kata Rutte.
Ia menolak dengan lembut keluhan Trump bahwa NATO tidak mendukung AS melawan Iran, mencatat bahwa hingga 5.000 pesawat AS lepas landas dari pangkalan di Eropa sebelum gencatan senjata April.
Ancaman Penarikan Pasukan dan Tantangan Baru
NATO tidak dapat berfungsi tanpa sekutu terbesarnya. Eropa didorong untuk membela diri sendiri meskipun Rusia, alasan historis aliansi, menjadi ancaman yang lebih besar.
Bulan lalu, Pentagon mengejutkan sekutu NATO dengan mengumumkan pengurangan jumlah pasukan, kapal perang, pesawat, dan drone yang akan disediakan jika salah satu dari mereka diserang.
Trump juga mengirim pesan yang bertentangan tentang apakah jumlah pasukan AS akan dikurangi atau ditingkatkan.
Pemotongan dan pesan campur aduk ini telah merusak persatuan aliansi, tepat saat Rusia menguji pertahanan Eropa dengan penerbangan drone di dekat pangkalan militer di beberapa negara.
