Sebagian besar wilayah Choco hanya dapat diakses dengan perahu, melewati hutan, atau pesawat terbang. Sejauh ini, tingkat kerusakan di sana belum banyak diketahui.
De la Espriella mengunjungi ibu kota Choco, Quibdo, pada Senin malam untuk menilai kerusakan.
Ia mengumumkan pengerahan "seluruh aparat militer dan polisi" untuk merespons, termasuk insinyur, petugas penyelamat, dan anjing pelacak.
Ia juga mengumumkan subsidi sewa bagi warga yang rumahnya rusak selama masa perbaikan. "Choco tidak akan pernah lagi menjadi 'negeri yang dilupakan'," katanya.
Gempa ini menjadi ujian besar pertama bagi de la Espriella, yang baru dilantik sebagai pemimpin Kolombia pada Jumat lalu.
Ia dikenal kontroversial karena janjinya untuk memberantas kelompok kriminal secara tegas.
Departemen Luar Negeri AS mengumumkan akan memberikan bantuan darurat senilai 15,5 juta dolar AS untuk tempat tinggal, makanan, dan bantuan lainnya.
Sejumlah negara di Amerika Latin juga menyatakan siap membantu.
Gempa ini membuat banyak warga Kolombia khawatir setelah dua gempa berturut-turut melanda Venezuela pada akhir Juni lalu, yang menghancurkan ratusan bangunan dan menewaskan lebih dari 6.300 orang.
Banyak warga Kolombia baru mulai menghadapi dampak jangka panjang bencana ini. Mónica Sánchez memiliki perusahaan kecil pembuat seragam kerja.
Kota asalnya, Pereira, termasuk yang terparah, dan dinding pabriknya runtuh.
>>> Bantuan Beras 30 Kg untuk 33,24 Juta Keluarga Disalurkan Mulai 17 Agustus 2026
Sánchez dan 12 pekerjanya berhasil keluar tepat waktu. "Ini mengejutkan — kota ini runtuh di sekitar kami," katanya.
