Badan Nasional Penanggulangan Bencana (BNPB) menerjunkan helikopter untuk mendukung logistik dan operasi tanggap darurat, termasuk kemungkinan evakuasi.
Bantuan udara dianggap penting mengingat geografi NTT yang terdiri dari banyak pulau dan memiliki tantangan transportasi serta akses yang signifikan.
>>> NTT Diguncang Gempa M 7,7, Pelabuhan Maumere Roboh Timpa Warga
Sekitar 2.000 warga di Kabupaten Nagekeo mengungsi ke tempat penampungan sementara.
Guncangan Terasa di Berbagai Wilayah
Gempa terasa di sebagian besar Pulau Flores dengan laporan awal menunjukkan kerusakan berat.
Seorang warga Sikka, Yohanna Embu, mengatakan banyak bangunan rusak akibat guncangan kuat dan warga panik berlari ke tempat lebih tinggi.
Ia melihat ruang tunggu terminal pelabuhan di Maumere runtuh.
Para siswa Seminari Tinggi St. Petrus di Sikka yang sedang mengikuti misa pagi berlarian panik ketika atap aula roboh, kata Rektor Seminari Ritapiret, Pastor Guidelbertus Tanga.
Setidaknya satu pastor mengalami patah kaki setelah melompat dari lantai dua gedung saat gempa.
Gempa juga memicu kepanikan di Labuan Bajo, kota gerbang menuju Taman Nasional Komodo, salah satu destinasi terkenal di Indonesia timur.
Kerusakan juga dilaporkan di Bima, kota di Provinsi Nusa Tenggara Barat, dan sebagian Sulawesi Selatan.
Otoritas Indonesia awalnya mengeluarkan peringatan tsunami untuk sebagian wilayah NTT, NTB, Sulawesi Selatan, dan Sulawesi Tenggara, serta mengimbau warga menjauhi pantai dan bantaran sungai.
Indonesia, negara kepulauan dengan lebih dari 17.000 pulau, rentan terhadap gempa bumi dan aktivitas vulkanik karena terletak di 'Cincin Api Pasifik'.
Pada 1992, gempa kuat memicu tsunami yang menewaskan sekitar 2.500 orang di Flores.
Pada 2018, gempa magnitudo 7,5 memicu tsunami besar yang menghancurkan wilayah pesisir dan likuifaksi di Kota Palu, Sulawesi Tengah, menewaskan lebih dari 4.400 orang.
Pada 2010, gelombang setinggi 3 meter menerjang Kepulauan Mentawai, Sumatera Barat, beberapa menit setelah gempa besar di lepas pantai, menewaskan lebih dari 400 orang.
>>> BMKG: Gempa M 7,7 di NTT Dipicu Sesar Naik Busur Belakang Flores
Pada Desember 2004, gempa magnitudo 9,1 di lepas pantai Sumatera memicu tsunami yang menewaskan 230.000 orang di belasan negara.
