Namun, ketiadaan kapal induk memberi China kesempatan lain untuk menunjukkan kekuatannya, kata Bryan Clark, analis pertahanan di Hudson Institute dan mantan awak kapal selam Angkatan Laut.
Mereka menggunakan ini sebagai bagian dari narasi untuk menunjukkan kepada Filipina, Jepang, Indonesia, dan lainnya bahwa AS bukan lagi kekuatan dominan di Pasifik Barat, ujar Clark.
China ingin negara-negara di kawasan memutuskan bahwa China adalah kekuatan yang lebih besar dan AS tidak mampu menjamin keamanan mereka lagi.
China pekan ini melakukan latihan angkatan laut dengan Indonesia dan baru-baru ini menunjukkan agresi terhadap Jepang dan Filipina.
China juga melakukan latihan militer bulan ini di dekat Scarborough Shoal di Laut China Selatan, yang diklaim oleh China dan Filipina.
Bulan lalu, kapal perusak berpeluru kendali China melakukan latihan tembak-menembak di lepas pulau Okinotori, pulau paling selatan Jepang.
Laksamana Frank Bradley, kepala Komando Operasi Khusus AS, berusaha meyakinkan sekutu regional tentang komitmen Washington.
Ia berada di Manila pada Kamis dan memberi tahu mitra Filipina bahwa pasukan operasi khusus AS siap meningkatkan latihan bersama untuk memperkuat aliansi.
Ia juga dijadwalkan mengunjungi Jepang.
Evan Sankey, analis kebijakan di Cato Institute yang fokus pada kebijakan AS terhadap China, mengatakan kapal induk memberikan jaminan psikologis bagi sekutu AS.
>>> X-Men MCU: Adam Driver Mister Sinister, Rilis 2028, Ini Pemerannya
Ketiadaan kapal induk di kawasan menambah kesan bahwa AS terganggu oleh peristiwa di Timur Tengah, katanya.
Trump Andalkan Kapal Induk untuk Aksi Militer
Trump sangat mengandalkan kapal induk untuk mendukung operasi militer selama masa jabatan keduanya.
USS Gerald R. Ford kembali ke rumah pada pertengahan Mei setelah penempatan 11 bulan, yang terpanjang sejak Perang Vietnam.
