Selama beberapa dekade, aksi lilin tahunan Hong Kong adalah satu-satunya peringatan publik besar-besaran untuk peristiwa Tiananmen dan menarik puluhan ribu orang setiap tahun.
Peristiwa itu masih menjadi tabu politik di daratan, di mana pihak berwenang membatasi diskusi dan melarang peringatan publik.
Kebebasan politik Hong Kong yang lebih besar, yang diberikan di bawah kerangka 'satu negara, dua sistem', memungkinkan aksi tersebut tetap hidup, hingga pihak berwenang melarangnya selama pandemi COVID-19.
Pengamat mengatakan persidangan ini melambangkan erosi kebebasan berekspresi di bekas koloni Inggris yang kembali ke pemerintahan China pada 1997.
Eric Lai, peneliti senior di Georgetown Center for Asian Law, mengatakan tuduhan menghasut subversi umum digunakan di China daratan untuk mengkriminalisasi tindakan pengacara HAM, aktivis, dan intelektual, termasuk penerima Nobel Perdamaian mendiang Liu Xiaobo.
“Kita bisa melihat sejauh mana pengadilan di Hong Kong jatuh ke tingkat peradilan yang dipimpin partai di daratan melalui vonis pidana ini,” katanya.
Selama persidangan, Lee mengatakan kepada pengadilan bahwa seruan mereka bukan untuk mengakhiri kepemimpinan partai, tetapi untuk bergerak menuju demokrasi, membiarkan rakyat memilih pemimpin mereka, dan Partai Komunis tidak boleh memaksakan 'kediktatoran'.
Dalam unggahan Patreon pada Kamis, Chow mengenang dirinya diborgol dan dirantai di pinggang serta kaki saat perjalanan ke pengadilan dari penjara, mengatakan dia digiring oleh petugas layanan pemasyarakatan 'seperti anjing'.
“Keadilan hidup di hati rakyat. Tidak perlu melihat keputusan dari atas seperti ini, dan satu vonis tidak terlalu penting,” katanya.
Saat persidangan dimulai pada Januari, terdakwa bersama Albert Ho mengaku bersalah, yang biasanya dapat menghasilkan hukuman yang lebih ringan.
Dia juga akan memohon keringanan hukuman pekan depan.
