Mahkamah Agung Amerika Serikat pada Senin membuka jalan bagi kemungkinan penerapan perintah eksekutif Presiden Donald Trump yang membatasi pemungutan suara melalui surat.
Namun, masih belum jelas seberapa banyak yang bisa diterapkan sebelum pemilu paruh waktu yang semakin dekat.
Keputusan ini memberikan ruang untuk tantangan hukum tambahan yang dapat memperlambat perintah Trump. Kasus serupa lainnya juga telah diajukan.
Layanan Pos AS telah merinci bagaimana mereka akan menerapkan perintah tersebut minggu lalu, tetapi waktu semakin sempit untuk memberlakukan perubahan besar.
North Carolina akan mengirimkan surat suara pada 4 September kepada pemilih di luar negeri dan militer, dan negara bagian lain akan segera menyusul dalam beberapa minggu.
Keputusan MA dan Reaksi
Mayoritas konservatif di Mahkamah Agung tidak memutuskan legalitas perintah Trump. Mereka justru memutuskan bahwa negara bagian yang menggugat tidak memiliki hak hukum untuk menantangnya.
Meskipun perintah darurat ini belum final, ia berpotensi menciptakan kekacauan di sekitar pemungutan suara di seluruh negeri.
Trump sering mempertanyakan integritas pemilu, dan pengadilan tertinggi kembali menjadi penengah potensial dalam kontroversi politik.
Mayoritas menulis dalam perintah tanpa tanda tangan, "Keputusan Pengadilan atas permohonan ini tidak berarti bahwa setiap tindakan yang diambil oleh Pemerintah untuk melaksanakan Perintah tersebut pasti sah.
Dalam hal itu, waktu akan menjawabnya."
Tiga hakim liberal menyatakan perbedaan pendapat secara terbuka.
Hakim Ketanji Brown Jackson menulis bahwa aturan tersebut "membiarkan sepatu lain jatuh dalam mimpi buruk Kafka yang telah diciptakan oleh preseden kami secara terus-menerus bagi penggugat tertentu yang berusaha mengajukan tantangan terkait pemilu."
Jaksa Agung New York, Letitia James, memberi isyarat akan ada lebih banyak pertarungan hukum.
Ia menyebut keputusan itu sebagai "kemunduran yang menyakitkan" tetapi berjanji bahwa ini "bukan kata akhir."
Perintah pengadilan membuka jalan bagi pemerintahan untuk mulai mengambil tindakan membatasi surat suara, tetapi juga dapat menyebabkan litigasi lebih lanjut yang dapat membekukan pemerintah federal lagi.
"Ini baru inning pertama dari permainan sembilan inning yang sangat cepat," kata Derek Muller, profesor hukum di Universitas Notre Dame.
Penolakan dari Negara Bagian Demokrat
Pemungutan suara melalui surat telah lama menjadi sasaran favorit Trump.
Ia mengklaim bahwa hal itu menimbulkan kecurangan meskipun ada bukti kuat yang sebaliknya dan penggunaannya sendiri atas metode pemungutan suara tersebut.
Perintah eksekutif Trump yang ditandatangani pada bulan Maret memerintahkan pemerintahannya untuk membuat daftar pemilih yang memenuhi syarat dan memerintahkan Layanan Pos AS untuk mengirimkan surat suara hanya kepada orang-orang yang ada dalam daftar tersebut.
Persyaratan baru yang dirilis Jumat akan melarang Layanan Pos mengirim surat suara dari negara bagian yang tidak mematuhi perintah Trump.
Pejabat Demokrat di 23 negara bagian dan Distrik Columbia menggugat untuk memblokir perintah tersebut.
Mereka berpendapat bahwa Konstitusi memberi negara bagian dan Kongres kekuasaan untuk menjalankan pemilu, dan perubahan Trump dapat menyebabkan kekacauan dan penyalahgunaan partisan.
"Konsekuensi dari mengizinkan perubahan transformatif seperti itu berlaku begitu dekat dengan pemilu musim gugur ini akan sangat ekstrem," tulis pengacara negara bagian.
Puluhan pejabat pemilu negara bagian dan lokal angkat bicara, meminta para hakim untuk membiarkan perintah itu tetap dibekukan sementara persiapan pemilu sedang berlangsung.
Pemimpin Minoritas Senat Chuck Schumer dari New York pada Senin mengatakan perintah itu bertujuan membuat "lebih sulit bagi warga Amerika untuk memilih" dalam pemilu penting untuk menguasai Kongres.
Ia berjanji bahwa Demokrat akan "melawan setiap upaya untuk membajak surat suara dan mengatur aturan sebelum pemilih memberikan suara mereka pada November ini."
Seorang hakim di Massachusetts memblokir rencana tersebut untuk pemilu paruh waktu di negara bagian tersebut. Pengadilan banding menguatkan keputusannya.
Ia kemudian mengabulkan perintah kedua yang memblokirnya secara nasional dalam kasus terpisah, yang menjadi batu sandungan lain bagi pemerintahan Trump.
Departemen Kehakiman mengajukan banding ke Mahkamah Agung atas dasar prosedural pada akhir Juli, dengan alasan bahwa negara bagian menggugat terlalu cepat.
Mereka juga menunjuk keputusan lain dari Washington, di mana seorang hakim mengizinkan perintah Trump untuk dilanjutkan.
Pengadilan banding mendukung keputusan itu, sambil tetap memberikan ruang untuk tindakan pengadilan di masa depan jika perubahan diterapkan.
Pengacara federal berpendapat bahwa perintah Massachusetts "memblokir kemampuan pemerintah untuk memfinalisasi dan menerapkan kebijakan yang diusulkan Presiden untuk mempromosikan integritas pemilu untuk pemilu federal yang akan datang pada bulan November."
Dua belas negara bagian yang condong ke Republik mendukung pemerintah federal dalam banding mereka sendiri di hadapan pengadilan tinggi, dengan mengatakan negara bagian akan memiliki masukan pada daftar pemilih final.
Mahkamah Agung sebelumnya telah memutuskan menentang argumen yang didukung Trump tentang surat suara, dengan menemukan dalam keputusan 5-4 bahwa negara bagian dapat menghitung surat suara yang tiba setelah Hari Pemilihan.
Kasus itu diputuskan setelah briefing dan argumen penuh, bukan pada docket darurat pengadilan.
Trump telah menyalahkan surat suara — tanpa bukti kredibel — atas kekalahannya dari Demokrat Joe Biden pada 2020.
Ia telah mempromosikan perubahan yang diusulkan dalam perintah eksekutifnya sebagai pengaman untuk mencegah warga non-AS memberikan suara.
Ia juga berulang kali mendesak pengesahan undang-undang yang mensyaratkan bukti kewarganegaraan untuk memilih.
Pemungutan suara non-warga negara telah terbukti sangat jarang terjadi, dan merupakan kejahatan yang dapat dihukum dengan deportasi.
Menggunakan surat suara menjadi semakin populer di kalangan pemilih dari kedua partai, dengan sekitar 30 persen dari semua surat suara yang dipilih dengan cara itu selama pemilihan presiden 2024, menurut data federal.
Proses ini juga aman.
Sebuah studi Brookings Institution 2025 menemukan hanya sekitar empat kasus kecurangan dari setiap 10 juta surat suara yang masuk.
David Becker, mantan pengacara departemen kehakiman yang ikut menulis buku yang membongkar kebohongan pemilu 2020 Trump, mengatakan pengadilan tinggi menciptakan "kekacauan murni menjelang pemilu paruh waktu, menunggu berminggu-minggu setelah pengajuan pemerintahan, dan hanya beberapa hari sebelum surat suara keluar, untuk sepenuhnya menulis ulang aturan."
