Voting untuk World Webtoon Awards 2026 resmi dibuka pada Kamis, memberi pembaca komik digital di seluruh dunia kesempatan menentukan serial terbaik.
Penghargaan tahunan yang kini memasuki tahun ketiga ini digelar oleh Kementerian Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata Korea bersama Korea Creative Content Agency.
Sebanyak 20 finalis diumumkan setelah proses nominasi terbuka pada Juni hingga Juli.
Lebih dari 4.000 penggemar dalam enam bahasa, termasuk Inggris, Jepang, dan Korea, mengirimkan lebih dari 7.300 nominasi untuk 941 judul berbeda.
Angka itu menunjukkan jangkauan webtoon yang jauh melampaui Asia Timur.
Webtoon sendiri berawal pada awal 2000-an sebagai eksperimen lokal Korea berupa komik gulir vertikal untuk monitor desktop.
Format ini lahir di portal Korea sebagai alternatif penerbitan cetak, lalu berkembang menjadi fenomena budaya global yang dioptimalkan untuk ponsel.
Kini webtoon menjelma industri global senilai 14 miliar dolar AS, didorong basis penggemar besar di Amerika Utara, Eropa, dan Asia.
Webtoon juga menjadi sumber utama adaptasi televisi, film, dan layanan streaming.
Voting Publik Berbobot 50 Persen
Penggemar di seluruh dunia dapat memberikan suara melalui portal resmi penghargaan hingga 19 Oktober.
Suara publik membawa bobot 50 persen dalam menentukan 10 pemenang akhir, berdampingan dengan penilaian panel juri ahli.
Untuk pertama kalinya dalam sejarah ajang ini, hadiah uang akan diberikan.
Grand Prize menyediakan hadiah 15 juta won atau sekitar 11.300 dolar AS, Jury Award 13 juta won, dan pemenang hadiah utama masing-masing menerima 10 juta won.
Kategori Popularitas dan Best Overseas Work akan ditentukan sepenuhnya oleh suara pembaca global.
Choi Seong-hee, direktur jenderal Kebijakan Industri Budaya di kementerian, menyebut respons awal penggemar global sangat antusias.
Ia berkomitmen membangun proses penjurian yang adil untuk memperkuat otoritas Korea sebagai tempat lahir dan pusat webtoon.
Pemenang akhir akan diumumkan pada 3 Desember dalam upacara di Byeolmadang Library, Starfield Coex Mall, Gangnam, Seoul selatan.
Acara itu menjadi bagian dari World Webtoon Festival selama sepekan pada 2-6 Desember di Coex.
Festival tersebut menampilkan toko pop-up interaktif, pameran, dan acara penggemar yang merayakan bentuk seni digital yang telah mengubah konsumsi media modern.
