Mantan anggota grup K-pop ARrC, Park Hyun-bin, menjadi perhatian warganet setelah membagikan kehidupan barunya usai grup bubar.
Pria berusia 22 tahun itu kini menjalani empat pekerjaan paruh waktu, mulai dari shift gudang hingga kerja harian di proyek konstruksi.
Kisahnya terdokumentasi dalam kanal YouTube pribadinya, "Gwangjin City Boy", yang ia luncurkan pada Juli.
Meski baru mengunggah tiga video, cerita jujurnya tentang kehilangan mimpi yang ia kejar sejak remaja mendapat sambutan luas.
Seri tiga bagian berjudul "22 years old, quit being an idol and walking 155 km from Seoul to Jecheon" mengikuti perjalanan Park dari Seoul ke Jecheon, kota di Provinsi Chungcheong Utara.
Park pertama dikenal publik K-pop lewat program audisi Mnet, "Boys Planet", pada 2023.
Ia debut sebagai anggota boy group ARrC pada Agustus tahun berikutnya, tetapi grup itu bubar pada Juni, kurang dari dua tahun setelah debut.
"Grupnya bubar. Aku mulai berlatih untuk menjadi idol saat berusia 14 tahun," kata Park dalam video pertamanya.
"Aku masuk industri ini dengan mimpi menjadi idol saat kelas satu SMP. Setelah itu, aku melewati beberapa agensi dan mengalami banyak kemunduran serta kegagalan."
Selama perjalanan kaki itu, Park berbincang dengan orang asing, mencoba instalasi panjat yang ia temui, dan perlahan tampak menikmati kebebasan bepergian sendiri.
Beberapa orang yang ia temui juga berbagi kisah hidup yang mendalam.
Di sebuah restoran, pemiliknya bercerita bahwa suaminya meninggal setelah menjalani perawatan kanker dan ia sendiri selamat dari kanker stadium 4.
"Jangan habiskan hidupmu dengan terlalu banyak berjuang," katanya.
"Memang begitulah hidup. Semua orang terlihat bahagia di luar, tapi setiap orang punya kesulitannya sendiri.
Kita hidup dengan berpura-pura sebaliknya."
Park mengaku pertemuan-pertemuan itu mengubah cara pandangnya terhadap keadaannya sendiri.
"Perjalanan ini membuatku sadar lagi bahwa dunia masih layak untuk dijalani," ujarnya.
"Aku rasa aku menemukan keberanian untuk terus melangkah.
Dulu aku membenci dunia dan bertanya kenapa hal-hal ini hanya terjadi padaku, tapi sekarang aku melihatnya secara berbeda."
Tujuan perjalanan 155 kilometer itu adalah lokasi syuting film Korea tahun 1999 yang mendapat pujian, "Peppermint Candy".
Setelah akhirnya tiba, Park merenungkan berakhirnya karier yang ia kejar selama sebagian besar masa mudanya.
"Awalnya, aku hanya ingin melarikan diri," katanya.
"Terlalu menyakitkan dan tak tertahankan untuk menerima bahwa mimpi yang menjadi segalanya selama delapan tahun telah berakhir. Aku ingin menghilang ke tempat yang tak ada orang mengenalku."
"Tapi anehnya, dengan setiap langkah yang kuambil, pikiranku mulai tenang," ujarnya, mengenang "kata-kata hangat dari orang asing yang kutemui di jalan, orang-orang yang diam-diam menyemangatiku, dan lebih dari siapa pun, para penggemar yang kusyukuri."
Kisahnya cepat menyebar online. Hingga Kamis sore, video pertamanya telah melampaui 700.000 penayangan dan menarik lebih dari 2.860 komentar.
Park juga mengungkapkan dalam wawancara dengan Yonhap News TV pada 9 September bahwa ia kini menghidupi dirinya dengan empat pekerjaan paruh waktu.
"Aku punya dua pekerjaan paruh waktu tetap, dan aku juga bekerja di pusat logistik Coupang serta mengambil pekerjaan harian di lokasi konstruksi," katanya.
Meski pekerjaan itu menuntut fisik, Park mengaku merasa lebih tenang dan bahagia setelah meninggalkan industri idol.
"Anehnya, aku rasa aku belum pernah merasa setenang dan sebahagia ini dalam hidupku," ujarnya.
Penonton membanjiri videonya dengan pesan penyemangat, banyak yang menyoroti kemauannya membangun hidup baru setelah karier K-pop-nya berakhir tiba-tiba.
"Kamu tampak seperti orang yang bisa melakukan apa pun dengan baik," kata seorang komentator.
"Tidak masalah jika kamu tidak bagus dalam sesuatu, dan tidak masalah jika kamu tidak sukses. Jika kamu bahagia, itu sudah cukup," ujar yang lain.
Komentator ketiga mengatakan, "Aku mengapresiasi kamu karena merenungkan diri sendiri. Pola pikirmu sangat sehat.
Aku merasa kamu akan sukses dalam apa pun yang kamu lakukan."
