Laporan riset dari Climate Impact Lab yang berbasis di University of Chicago memperingatkan bahwa El Nino kuat tahun ini dan panas global rekor yang dipicunya dapat menyebabkan hampir setengah juta kematian tambahan di seluruh dunia hingga akhir Februari.
Kelompok itu memperkirakan hingga 451.000 kematian terkait panas antara Juni dan akhir Februari dapat dikaitkan dengan El Nino, dibandingkan dengan kematian akibat panas yang diperkirakan pada tahun biasa.
Beban terberat diperkirakan terjadi di negara-negara miskin yang sudah bergulat dengan kerawanan pangan dan biaya energi tinggi, sebagian akibat perubahan iklim dan dampak perang di Iran.
Michael Greenstone, salah satu pendiri kelompok itu dan salah satu penulis studi, mengatakan bahaya panas kemungkinan akan bertahan setelah Februari meskipun El Nino diperkirakan berakhir saat itu.
Dampak fenomena cuaca tersebut bisa terasa hingga musim panas berikutnya, tambahnya.
Riset itu, katanya, menunjukkan bahwa panas paling berbahaya di tempat-tempat yang sudah panas dan relatif miskin.
“Jika Anda sudah berada di tempat panas, tambahan beberapa derajat akan jauh lebih berbahaya,” ujarnya.
Tempat yang lebih kaya, tambahnya, umumnya memiliki akses lebih besar ke pendingin udara, pasokan air yang andal, dan sistem kesehatan yang berfungsi.
Global South Menanggung Beban Terberat
Studi yang menggabungkan prakiraan suhu musiman dengan estimasi lokal tentang bagaimana suhu tinggi memengaruhi kematian di lebih dari 24.000 wilayah di seluruh dunia itu juga memperingatkan bahwa Global South akan menanggung beban terberat dari panas berlebih.
Para peneliti menemukan bahwa kawasan Sahel di Afrika diperkirakan menjadi yang paling parah terdampak, dengan sekitar 66.800 kematian tambahan akibat panas yang dipicu El Nino.
