Fin. K.
L, girl group K-pop generasi pertama, kembali menjadi sorotan setelah lama vakum.
Kuartet yang terdiri dari Lee Hyori, Ock Joo-hyun, Lee Jin, dan Sung Yu-ri ini bersiap bekerja sama lagi untuk pertama kalinya sejak single digital 2005 berjudul "Forever Fin.
K. L."
Agensi mereka, Gemstone E&M, telah menyusun rencana sekitar dua tahun untuk musik dan pertunjukan baru. Semua ini mengarah pada perayaan anniversary ke-30 grup pada 2028.
Kabar ini membangkitkan kembali ingatan akan perjalanan panjang Fin. K.
L. Grup ini debut pada Mei 1998 dengan album yang memuat lagu "Blue Rain" dan "To My Boyfriend."
Balada "Ruby" menyusul sebagai single berikutnya dan memperpanjang rentetan hits awal mereka. Fin.
K. L diluncurkan oleh DSP Media, yang saat itu dikenal sebagai Daesung Planning.
Fin. K.
L hadir setahun setelah girl group S. E.
S. dari SM Entertainment.
Keduanya pun dianggap sebagai rival, mencerminkan persaingan agensi mereka yang sama-sama menjadi produsen idol terkemuka hingga awal 2000-an.
Pada Mei 1999, Fin. K.
L merilis album kedua berjudul "White." Lagu utamanya, "Eternal Love," semakin memperkuat konsep peri grup ini.
Melodi yang mudah diingat dan koreografi yang simpel membuat lagu itu menjadi sensasi. Single lanjutan, "Pride," mendapat respons yang hampir sama kuat.
November 1999, Fin. K.
L merilis "S. P.
E. C.
I. A.
L," album spesial yang dibuat untuk penggemar sambil mempersiapkan album penuh ketiga. Album ketiga, "Now," dirilis pada Oktober 2000 dan menandai perubahan total citra grup.
Lagu utamanya adalah nomor dance hip-hop yang meninggalkan penampilan girly mereka demi gaya lebih dewasa. Koreografinya pun jauh lebih menantang dibandingkan lagu-lagu sebelumnya.
"Now" berhasil memuncaki acara chart musik dan menjadi salah satu lagu ikonik grup. Video musiknya menampilkan Zo In-sung, yang saat itu merupakan aktor pendatang.
Grup ini merilis album keempat pada 2002 dengan lagu utama "Forever." Sepanjang perilisan mereka, Fin.
K. L bergerak antara konsep polos dan muda dengan gaya yang lebih berani dan percaya diri.
Kritikus musik Kim Sung-soo mencatat bahwa meskipun boy group seperti H.O. T.
dan Sechs Kies membuka era idol, girl group seperti Fin. K.
L, S. E.
S. , dan Baby V.
O. X.
yang kemudian memegang kendali.
"Sejak saat itu, girl group dan boy group diluncurkan seperti musim, dan generasi ini juga yang pertama mendapat label generasi," kata Kim.
"Satu grup saja tidak bisa mengubah gelombang. Memiliki beberapa grup untuk dipilih, masing-masing memuaskan selera berbeda, sudah cukup untuk menumbuhkan pasar."
Jalan Terpisah
Bahkan di puncak kejayaan grup, para member sudah menjadi penghuni tetap acara variety dan mengambil pekerjaan individu sebagai DJ radio serta pembawa acara TV.
Fin. K.
L tidak pernah secara resmi mengumumkan bubar; sebaliknya, para member mengalihkan perhatian ke pekerjaan solo.
Lee Hyori merilis album solo pertamanya, "Stylish... ," pada 14 Agustus 2003.
Lagu "10 Minutes" menjadi hits besar dan menetapkannya sebagai bintang solo.
Ia kemudian menjadi ikon K-pop dengan hits seperti "U-Go-Girl" (2008), "Chitty Chitty Bang Bang" (2010), "Bad Girls" (2013), dan "Miss Korea" (2013) yang ia tulis sendiri.
Lee Hyori juga menjadi figur tetap di televisi. Ia memimpin acara variety SBS "Family Outing" (2008-2010) bersama Yoo Jae-suk.
Setelah menikah dengan musisi Lee Sang-soon pada 2013, ia membuka rumah pasangan di Jeju untuk tamu dalam reality show JTBC "Hyori's Homestay" (2017).
Saat ini ia ikut membawakan acara reality relationship JTBC "Love War."
Sementara itu, Ock Joo-hyun membawa suaranya ke panggung teater musikal.
Vokalis utama grup ini memulai debut teater musikalnya pada 2005 dalam premiere Korea "Aida" dan memenangkan penghargaan pendatang baru di Korea Musical Awards.
Ketika produksi itu kembali pada 2010, ia dipilih sebagai satu-satunya Aida, berbeda dari praktik umum yang membuat bintang besar bergantian memerankan peran tersebut.
Ia kemudian memerankan peran utama dalam premiere Korea "Elisabeth" pada 2012.
Pada 2013, ia mengambil peran antagonis pertamanya sebagai Mrs. Danvers dalam premiere Korea "Rebecca" dan memenangkan aktris pendukung terbaik di The Musical Awards tahun itu.
Selama lebih dari dua dekade, Ock Joo-hyun telah naik ke jajaran atas aktor panggung musikal Korea.
Sung Yu-ri mendapat peran utama dalam drama fantasi 2003 "Thousand Years of Love," memerankan putri era Baekje (18 SM-660 M) yang melakukan perjalanan waktu ke masa kini.
Ia dan Lee Jin kemudian bergerak antara akting dan penyiaran. Lee Jin menikah pada 2016 dan pindah ke New York.
Bersatu Kembali
Para member reunian pada 2019, saat mereka tampil bersama di JTBC "Camping Club" untuk pertama kalinya dalam 14 tahun dan merilis lagu baru yang terkait dengan acara tersebut.
Gemstone E&M membingkai kembalinya mereka saat ini sebagai sesuatu yang berbeda: "kembali beraktivitas secara berkelanjutan" dengan nama Fin.
K. L, bukan proyek sekali jalan.
Dengan slogan "FIN. K.
L RE:BLOOM," agensi berencana menghabiskan dua tahun ke depan untuk musik baru dan pertunjukan langsung. Sebuah dokumenter, pameran, merchandise resmi, dan proyek penggemar akan diluncurkan secara bertahap.
"Kami ingin menciptakan momen spesial bagi penggemar yang telah lama menunggu Fin. K.
L, dan kesempatan bagi generasi baru untuk menemukan grup ini," kata Jason Lee, CEO yang mengawasi manajemen grup di Gemstone E&M.
Kim Sung-soo menelusuri resonansi grup ini hingga masa kemunculannya. Fin.
K.
L debut saat Korea merasakan dampak krisis keuangan Asia, dan aktif selama periode ketika masyarakat berusaha pulih "tetapi masih membawa banyak luka."
Ia mengatakan anak muda saat ini memiliki kedekatan dengan suasana itu. "Indikator ekonomi membaik, tetapi anak muda tidak merasakannya," ujarnya.
"Fin. K.
L menyanyikan lagu-lagu yang tampaknya menenangkan kecemasan semacam itu, dan jika kebangkitan grup ini dapat menyentuh hal itu, itu akan bermakna."
Karena itu, Kim menilai tugas pertama grup adalah menjangkau orang-orang berusia 20-an dan 30-an. "Jika hanya berhenti pada memenuhi penggemar lama, itu akan berakhir di situ," katanya.
"Retro, perasaan kembali ke masa lalu yang indah, bersifat regresif, jadi tidak kuat," tambahnya.
"Mereka tidak boleh hanya menyanyikan lagu-lagu hits mereka tetapi kembali dengan konten yang memuaskan orang-orang berusia 20-an dan 30-an juga.
Maka itu bisa berhasil, mungkin secara mengejutkan."
