Departemen Keamanan Dalam Negeri Amerika Serikat mengusulkan biaya sebesar 70.000 dolar AS atau sekitar Rp1,1 miliar bagi mahasiswa internasional yang ingin bekerja di Negeri Paman Sam.
Usulan ini menjadi langkah terbaru pemerintahan Trump untuk memperketat masuknya pelajar asing.
Aturan yang diusulkan mewajibkan sekolah membayar biaya tersebut untuk setiap mahasiswa yang mengikuti program Optional Practical Training (OPT).
Program ini memungkinkan mahasiswa bekerja di bidang yang sesuai dengan jurusan mereka selama atau setelah masa kuliah.
Mahasiswa umumnya berhak bekerja satu tahun setelah lulus, sedangkan jurusan sains, teknologi, teknik, dan matematika bisa mendapat tambahan dua tahun.
Sekolah harus membayar 70.000 dolar AS untuk setiap aplikasi awal mahasiswa baru dan 30.000 dolar AS untuk setiap perpanjangan.
Perubahan ini berpotensi merugikan perguruan tinggi Amerika yang banyak merekrut mahasiswa asing sebagai sumber pendapatan uang kuliah.
Perusahaan teknologi dan industri lain yang mempekerjakan banyak mahasiswa internasional untuk posisi teknis juga akan terdampak.
Fanta Aw, CEO NAFSA, asosiasi pendidikan internasional, menilai program OPT memberi pengalaman langsung dan mengisi kekurangan tenaga kerja di bidang STEM.
“Mengusir bakat, perspektif, dan aspirasi mahasiswa internasional hanya akan merugikan inovasi, pertumbuhan ekonomi, pengembangan tenaga kerja, dan kepemimpinan global Amerika,” kata Aw dalam pernyataan tertulis.
Dalam pernyataannya, DHS menyebut biaya ini sebagai respons terhadap penipuan dan penyalahgunaan program visa yang mereka sebut sebagai “saluran tenaga kerja asing murah.”
Masyarakat memiliki waktu 60 hari untuk memberikan komentar sebelum DHS dapat menyelesaikan aturan dan memberlakukannya.
Usulan ini juga bisa menghadapi tantangan hukum dari kelompok pendidikan tinggi atau asosiasi bisnis yang dapat menundanya.
Pemerintahan Trump telah menekan mahasiswa internasional melalui berbagai cara sebagai bagian dari upaya memperketat imigrasi dan membentuk ulang pendidikan tinggi.
Tahun lalu, administrasi Partai Republik tiba-tiba mengakhiri status hukum ribuan mahasiswa internasional, menahan dan mendeportasi banyak dari mereka.
Musim panas ini, administrasi menyelesaikan aturan yang berupaya mencegah mahasiswa internasional tinggal di AS lebih dari empat tahun tanpa persetujuan pemerintah federal.
Langkah itu menuai reaksi keras dari pemimpin pendidikan tinggi yang menilai akan menambah beban sekolah dan mencatat banyak program memang dirancang lebih dari empat tahun.
Pengadilan federal mencegah aturan tersebut berlaku pada September.
