Pelatih Persija Jakarta, Shin Tae-yong, menegaskan timnya tidak akan memandang sebelah mata Persebaya Surabaya meski sang lawan sedang berada dalam periode yang kurang meyakinkan. Kedua tim akan bertemu pada pekan ke-9, Sabtu (07/11), di Jakarta International Stadium.
Laga ini mempertemukan dua tim yang sama-sama belum menemukan ritme terbaiknya dalam beberapa pertandingan terakhir. Persebaya datang ke Jakarta dengan catatan imbang 1-1 melawan Persijap, lalu kalah 2-3 dari Kendal Tornado pada ajang I.League Cup. Hasil-hasil tersebut membuat posisi pelatih Persebaya, Eduardo Tavares, berada di bawah sorotan tajam.
Tekanan terhadap Tavares datang dari Bonek, suporter Persebaya, yang menuntut sang pelatih mundur apabila tim kebanggaan mereka kalah dari Persija. Situasi itu membuat laga di Jakarta International Stadium terasa semakin berat bagi tim tamu, sekaligus menjadi ujian mental bagi seluruh skuad Persebaya.
Di sisi lain, Persija juga belum tampil konsisten. Macan Kemayoran menelan kekalahan 1-2 dari Dewa United, kemudian hanya bermain imbang 1-1 melawan PSMS. Dua hasil tersebut menjadi pengingat bahwa Persija tidak bisa bersantai, meskipun bermain di hadapan pendukung sendiri.
Rekor Kandang Sempurna Jadi Modal Persija
Satu hal yang membuat Persija percaya diri adalah rekor kandang mereka musim ini. Tim ibu kota selalu menang dalam empat laga kandang yang sudah dimainkan. Persib dikalahkan 2-1, Java United ditundukkan 1-0, Arema dihajar 5-1, dan Persik takluk 2-1.
Empat kemenangan beruntun di kandang membuat Persija kini mengincar kemenangan kandang kelima secara beruntun. Namun Shin Tae-yong justru mengingatkan anak asuhnya agar tidak terbuai oleh catatan tersebut. Menurutnya, rekor hanya akan berarti bila diiringi kerja keras di lapangan.
"Saya juga berpikir bahwa tim Persebaya Surabaya saat ini tidak sedang dalam kondisi yang begitu baik, tetapi bagi kami, tim mana pun adalah tim yang bagus," ujar Shin Tae-yong.
Shin Tae-yong Minta Persija Tetap Fokus
Pelatih asal Korea Selatan itu menekankan bahwa kewaspadaan adalah kunci menghadapi Persebaya. Tim tamu yang sedang tertekan justru bisa tampil lebih berbahaya, apalagi mereka datang dengan motivasi untuk membalikkan keadaan dan meredam desakan dari suporternya sendiri.
"Oleh karena itu, kami tidak boleh lengah sedikit pun dan harus memberikan yang terbaik. Hanya dengan begitu kami bisa mendapatkan hasil yang bagus saat melawan Persebaya Surabaya," kata Shin Tae-yong.
Pernyataan tersebut menegaskan sikap Persija menjelang laga besar ini. Alih-alih mengandalkan rekor kandang, Shin Tae-yong memilih menekankan disiplin dan fokus penuh selama 90 menit. Ia sadar satu kelengahan kecil bisa merusak seluruh rencana yang sudah disiapkan.
Laga Persija melawan Persebaya selalu menghadirkan tensi tinggi, baik di lapangan maupun di tribun. Kali ini, tambahan cerita berupa tekanan terhadap Eduardo Tavares dan ambisi Persija menjaga rekor kandang sempurna membuat pertandingan Sabtu malam nanti semakin menarik untuk disaksikan.
Persebaya tentu tidak datang ke Jakarta hanya untuk menyerah. Meski sedang dalam kondisi yang tidak ideal, tim tamu tetap memiliki kualitas untuk menyulitkan tuan rumah. Sementara itu, Persija harus membuktikan bahwa mereka layak menjaga catatan kandang yang masih sempurna hingga pekan ke-9 ini.
