Sebuah bus penumpang yang melaju kencang dan kelebihan muatan jatuh dari jalan raya ke jurang berbatu di barat daya Pakistan pada Jumat dini hari, menewaskan 40 orang dan melukai delapan lainnya.
Kecelakaan ini menjadi salah satu yang paling mematikan dalam beberapa tahun terakhir.
Juru bicara pemerintah Balochistan, Shahid Rind, mengatakan bus tersebut tidak hanya membawa penumpangnya sendiri, tetapi juga penumpang dari bus lain yang mogok, sehingga kendaraan menjadi kelebihan muatan.
Bus lepas kendali dan jatuh ke jurang di Dana Sar, daerah terpencil dekat perbatasan provinsi Balochistan dan Khyber Pakhtunkhwa.
Salah satu korban selamat yang dirawat di rumah sakit menceritakan kepada media lokal bahwa beberapa penumpang memprotes setelah sopir berhenti untuk menjemput orang dari bus lain yang mogok dan juga menuju Peshawar.
Terjadi pertengkaran, dan seorang penumpang diduga mencekik leher sopir. Beberapa saat kemudian, sopir kehilangan kendali dan bus jatuh ke jurang.
Keterangan tersebut belum dapat diverifikasi secara independen, dan polisi mengatakan masih melakukan penyelidikan.
Administrator pemerintah daerah, Hazrat Wali Kakar, mengatakan tim penyelamat membawa korban luka dan meninggal ke rumah sakit terdekat.
Petugas penyelamat mengatakan bus membawa 48 penumpang saat kecelakaan terjadi.
Delapan penumpang luka mendapat perawatan awal di lokasi sebelum dibawa ke rumah sakit distrik di Zhob, sementara jenazah 40 korban dibawa ke rumah sakit distrik.
Direktur Jenderal Layanan Darurat Rescue di Khyber Pakhtunkhwa, Shah Fahad, mengatakan pihaknya bekerja sama dengan layanan darurat Balochistan dalam operasi penyelamatan.
Jika ada korban yang terkonfirmasi sebagai warga Khyber Pakhtunkhwa, jenazah akan diantar dengan ambulans ke kampung halaman mereka.
Presiden Pakistan Asif Ali Zardari menyatakan duka cita atas kecelakaan bus tersebut, menyampaikan belasungkawa kepada keluarga korban, dan mendoakan kesembuhan bagi yang luka.
Ia memerintahkan pihak berwenang untuk memastikan korban luka mendapat perawatan medis terbaik.
Kepala Menteri Balochistan Sarfraz Bugti juga menyatakan duka atas hilangnya nyawa dan memerintahkan agar korban luka mendapat perawatan medis terbaik.
Kecelakaan lalu lintas sering terjadi di Pakistan karena kondisi jalan yang buruk, lemahnya penegakan hukum lalu lintas, dan praktik mengemudi yang tidak aman, terutama di daerah pegunungan.
Pada bulan Mei, sebuah minibus menabrak bus yang diparkir di sepanjang jalan tol di barat laut Pakistan, menewaskan 17 orang dan melukai lima lainnya.
