Korea sedang mengalami perubahan mencolok dalam preferensi orang tua terhadap jenis kelamin anak.
Survei terbaru menunjukkan bahwa anak perempuan kini lebih disukai daripada anak laki-laki di semua generasi, termasuk orang dewasa yang lebih tua.
Sebanyak 29 persen responden mengatakan mereka lebih memilih memiliki anak perempuan meskipun tidak memiliki anak laki-laki.
Sementara itu, hanya 2 persen yang lebih memilih anak laki-laki tanpa anak perempuan.
Pembalikan dramatis dari preferensi kuat terhadap anak laki-laki yang pernah ada di Korea ini mencerminkan perubahan sosial dan budaya yang luas.
Termasuk melemahnya harapan anak untuk menafkahi orang tua yang menua, meningkatnya pengaruh kakek-nenek dari pihak ibu, dan munculnya fenomena 'ayah penyayang anak perempuan'.
Hasil Survei 2026
Menurut Survei Persepsi Anak dan Pengasuhan 2026 yang dirilis oleh Korea Research pada 28 Juli, 62 persen responden percaya sebuah keluarga harus memiliki setidaknya satu anak perempuan.
Sebaliknya, 35 persen mengatakan hal yang sama tentang anak laki-laki.
Preferensi ini bahkan lebih menonjol di kalangan orang dewasa yang lebih tua.
Di antara responden berusia 70 tahun ke atas, 73 persen mengatakan memiliki anak perempuan itu penting, sementara 50 persen mengatakan hal yang sama tentang anak laki-laki.
Ketika ditanya tentang komposisi keluarga ideal, 33 persen menginginkan satu anak laki-laki dan satu anak perempuan.
Sementara 29 persen mengatakan mereka bisa tanpa anak laki-laki tetapi menginginkan setidaknya satu anak perempuan.
Sebaliknya, hanya 2 persen yang mengatakan bisa tanpa anak perempuan tetapi menginginkan setidaknya satu anak laki-laki.
Survei ini dilakukan pada 24-27 April terhadap 1.000 orang dewasa berusia 18 tahun ke atas di seluruh negeri.
Survei Gallup International yang dilakukan pada tahun 2024 juga menemukan bahwa Korea memiliki preferensi terkuat terhadap anak perempuan di dunia.
Hanya 15 persen orang Korea yang lebih memilih anak laki-laki, sementara 28 persen lebih memilih anak perempuan—tingkat tertinggi di antara 44 negara yang disurvei.
Jepang, Spanyol, dan Filipina menyusul dengan 26 persen, dan Bangladesh dengan 24 persen.
Temuan ini menandai pembalikan dramatis dari tahun 1992, ketika 58 persen orang Korea lebih memilih anak laki-laki dan hanya 10 persen yang lebih memilih anak perempuan.
Kemunduran Nilai Tradisional dan Meningkatnya Ikatan Keluarga Ibu
Para ahli mengatakan pergeseran ini mencerminkan perubahan sosial dan budaya yang mendalam.
Di masa lalu, anak laki-laki sulung secara tradisional diharapkan untuk menafkahi orang tua mereka di hari tua, meneruskan garis keturunan keluarga, dan melakukan ritual leluhur.
Namun, harapan tersebut semakin melemah seiring semakin banyak pasangan menikah yang membangun rumah tangga mandiri dan keluarga dengan dua pencari nafkah menjadi norma.
Seiring semakin banyak wanita menikah yang tetap bekerja, kakek-nenek dari pihak ibu juga memainkan peran lebih besar dalam pengasuhan anak.
Di banyak keluarga, cucu menghabiskan lebih banyak waktu dengan kakek-nenek dari pihak ibu daripada dari pihak ayah.
Anak perempuan juga lebih mungkin menerima dukungan pengasuhan anak dari orang tua mereka sendiri setelah menikah dan mempertahankan ikatan emosional yang dekat dengan mereka, berkontribusi pada hubungan antargenerasi yang lebih kuat.
Salah satu contoh yang sering dikutip datang dari pertemuan orang dewasa yang lebih tua, di mana peserta ditanya, 'Jika Anda sakit parah, siapa yang akan datang ke sisi Anda lebih dulu?'
Banyak yang menjawab bahwa itu adalah anak perempuan mereka.
Di generasi sebelumnya, menantu perempuan sering diharapkan untuk merawat orang tua suami yang menua.
Hari ini, harapan itu telah berkurang secara signifikan, dan banyak keluarga tidak lagi menganggap pengaturan seperti itu diinginkan.
Sebaliknya, orang tua semakin merasa lebih nyaman mengandalkan anak perempuan mereka sendiri.
Perlakuan yang sama terhadap anak laki-laki dan perempuan di bawah hukum waris dan penerimaan yang semakin besar terhadap anak yang mengambil nama keluarga ibu juga telah melemahkan penekanan tradisional pada menghasilkan ahli waris laki-laki.
Seiring perbedaan antara anak laki-laki dan perempuan terus memudar, banyak orang tua percaya bahwa anak perempuan mempertahankan hubungan yang lebih dekat dengan keluarga mereka bahkan setelah menikah.
Digabungkan dengan perubahan sosial dan budaya yang lebih luas ini, persepsi tersebut telah membantu menjadikan Korea negara dengan preferensi terkuat terhadap anak perempuan di dunia.
