Polisi menerima pengaduan terhadap Ketua Shinsegae Group Chung Yong-jin terkait promosi Starbucks Korea yang kontroversial. Promosi tersebut dinilai menghina korban Gerakan Demokratisasi Gwangju 18 Mei.
Sebuah kelompok masyarakat sipil melaporkan Chung dan mantan CEO Starbucks Korea Sohn Jeong-hyun ke Kepolisian Metropolitan Seoul pada Rabu.
Mereka dituduh melakukan penghinaan dan pencemaran nama baik.
“Promosi itu mengingatkan orang pada pengerahan tank selama peristiwa 18 Mei dan penyiksaan yang menyebabkan kematian aktivis mahasiswa pada 1987,” kata kelompok tersebut.
Mereka menilai hal itu menghina keluarga korban dan warga Gwangju.
Lima penyintas penumpasan pemberontakan Gwangju juga mengajukan pengaduan serupa. Mereka menargetkan Chung, Sohn, dan dua pejabat Starbucks Korea yang bertanggung jawab atas pemasaran.
“Menggunakan penderitaan sejarah untuk promosi bukan sekadar kesalahan pemasaran, melainkan pencemaran nilai-nilai sejarah gerakan pro-demokrasi,” kata mereka dalam pernyataan.
Kronologi Kontroversi
Kontroversi bermula dari promosi gelas Starbucks yang berlangsung 15-26 Mei. Promosi itu menggunakan frasa “Tank Day” dan “Letakkan di atas meja dengan suara ‘Tak!’”
pada 18 Mei, hari peringatan dimulainya pemberontakan.
Frasa “Tank Day” memicu kemarahan karena mengingatkan pada kendaraan militer yang digunakan rezim Chun Doo-hwan untuk menumpas pengunjuk rasa di Gwangju.
Kata “tak” juga dikritik karena merujuk pada penjelasan polisi dalam kasus penyiksaan aktivis Park Jong-chul pada 1987.
Starbucks Global menyebut insiden itu sebagai “insiden pemasaran yang tidak dapat diterima”. Perusahaan menyatakan permintaan maaf kepada warga Gwangju dan keluarga korban.
“Kami sangat menyesali insiden pemasaran yang tidak dapat diterima di Korea yang merujuk dan bertepatan dengan 18 Mei, peringatan Gerakan Demokratisasi Gwangju,” kata Starbucks Global dalam pernyataan kepada The Korea Times.
Perusahaan juga berjanji menerapkan kontrol internal dan standar peninjauan yang lebih ketat. Starbucks Korea telah mencopot Sohn Jeong-hyun dari jabatannya sebagai CEO.
Upaya Permintaan Maaf
Chung Yong-jin menyampaikan permintaan maaf publik pada Selasa.
Ia mengatakan promosi itu “sangat melukai semangat mereka yang berkorban untuk Pemberontakan Demokratik 18 Mei, keluarga yang berduka, dan rakyat Korea”.
Ia berjanji meningkatkan kesadaran sejarah dalam pendidikan karyawan dan prosedur peninjauan pemasaran di semua afiliasi. Namun, upaya permintaan maaf secara langsung tidak berjalan mulus.
Kim Soo-wan, wakil presiden senior Shinsegae, pergi ke Gwangju untuk meminta maaf kepada organisasi korban. Namun, kelompok tersebut menolak menemuinya karena kunjungan dilakukan tanpa koordinasi sebelumnya.
Kontroversi ini memicu pertanyaan lebih luas tentang bagaimana kampanye itu lolos dari beberapa tahap peninjauan internal.
Kasus ini juga menjadi isu politik dan korporasi yang lebih besar di Korea.
Starbucks Global menyebut promosi "Tank Day" sebagai "insiden pemasaran yang tidak dapat diterima" dan menyatakan permintaan maaf langsung kepada "masyarakat Gwangju, mereka yang terkena dampak tragedi ini, serta pelanggan dan komunitas kami."
Perusahaan juga mengumumkan akan menerapkan kontrol internal yang lebih ketat, standar peninjauan, dan pelatihan di seluruh perusahaan.
Juru bicara Starbucks Jaci Anderson mengatakan perusahaan tidak memiliki hal lain untuk dibagikan selain langkah-langkah yang telah diumumkan, termasuk penyelidikan menyeluruh atas masalah tersebut.
"Kami mungkin akan membagikan informasi lebih lanjut seiring berjalannya penyelidikan," katanya.
