Novel terbaru Cho Yeeun, "Teddy Bears Never Die", berhasil meleburkan batasan genre. Karya ini memadukan elemen thriller, horor supernatural, balas dendam, misteri, hingga kisah cinta pertama dengan cemerlang.
Cerita berpusat pada Hwayoung, seorang remaja perempuan yang hidup dalam kondisi memprihatinkan. Ia bertahan hidup dengan pekerjaan serabutan setelah ibunya meninggal dan ia putus sekolah.
Satu hal yang membuatnya terus bertahan adalah dendam. Meskipun dunia yakin ibunya meninggal karena kecelakaan, Hwayoung tahu ada yang lebih kelam di balik itu.
Satu per satu pekerjaannya habis.
Di ambang keputusasaan, ia melihat boneka beruang kotor di sebuah gang yang membawanya kembali ke masa lalu yang lebih cerah.
Tanpa berpikir panjang, ia membawanya pulang ke apartemen kumuh yang ia tinggali bersama lebih dari sepuluh orang.
Betapa terkejutnya Hwayoung ketika boneka beruang itu hidup di saat kritis dan menyelamatkannya dengan membacok penyerangnya menggunakan kapak.
Ternyata, boneka berbulu itu dirasuki oleh jiwa Doha, seorang anak laki-laki yang pernah menjadi temannya dan tidak pernah berhenti memikirkannya setelah mereka berpisah.
Malam itu, mereka membuat kesepakatan. Doha akan membantu Hwayoung melaksanakan balas dendam, sementara Hwayoung membantunya kembali ke tubuh manusianya.
Maka dimulailah petualangan yang melibatkan pembunuh, roh pendendam, seorang pembunuh bayaran, dan kunci dari dua misteri jahat yang menanti.
Kepiawaian Cho Yeeun Merajut Banyak Alur
Biasanya, novel yang mencoba merangkai terlalu banyak elemen akan berakhir dengan ulasan buruk. Namun, "Teddy Bears Never Die" tidak demikian.
Dari awal hingga akhir, Cho memegang kendali penuh atas banyak benang cerita, menjalinnya menjadi narasi yang mendebarkan dan berlapis dengan tempo yang pas.
Hal ini tidak mengejutkan dari Cho yang terkenal dengan kemampuannya menyandingkan karakter hangat dengan latar distopia penuh kekerasan.
Sejak memenangkan Excellence Prize di Goldenbough Time-Leap Fiction Contest 2016 pada usia 23 tahun, Cho telah membuktikan dirinya sebagai pendongeng ulung dan produktif.
Hingga kini, ia telah menulis lebih dari selusin novel dan kumpulan cerita pendek yang disambut antusias.
Sebagai novel keempat dalam kariernya, "Teddy Bears Never Die" menunjukkan perkembangan penulis melampaui kejeniusan mudanya.
Konvergensi rumit berbagai alur cerita di klimaks novel ini menunjukkan kematangan naratif dibandingkan novel debutnya, "Shift", yang terjemahan bahasa Inggrisnya akan segera terbit setelah "Teddy Bears Never Die".
Terjemahan yang Memukau
Melalui terjemahan ahli Sung Ryu, gaya penulisan sinematik khas Cho dapat dinikmati pembaca Inggris. Terjemahan ini dengan sempurna mempertahankan pengalaman membaca kata-kata asli penulisnya.
Kejelasan, ketulusan, dan kesegaran tulisan Cho memperluas daya tariknya melampaui penggemar horor dan thriller. Pembaca yang sekadar menyukai cerita seru pun akan terpikat.
Daya tarik luas ini mungkin menjadi alasan popularitas Cho yang mendekati level selebriti.
Dalam jajak pendapat lebih dari 400.000 orang oleh situs e-commerce Yes24, Cho terpilih pertama dalam kategori "Penulis Muda yang Akan Membentuk Masa Depan Sastra Korea 2025".
Kumpulan cerita pendeknya yang paling terkenal, "Cocktail, Love, Zombies", telah terjual lebih dari 100.000 eksemplar. Antrean untuk mendapatkan tanda tangannya di acara buku seringkali berlangsung berjam-jam.
Alasan lain buku Cho laris manis mungkin karena kemampuannya menangani isu sosial yang relevan bagi pembaca utamanya: penduduk kota berusia 20-an dan 30-an.
Yamu, kota fiksi tempat "Teddy Bears Never Die" berlatar, menghadapi gentrifikasi besar-besaran yang dibungkus dengan istilah "pembersihan kota".
Kenyataannya adalah hunian mewah bagi segelintir penduduk kaya, sementara mereka yang terusir semakin terpinggirkan di tempat yang dulu mereka sebut rumah.
Komentar ini pasti menyentuh hati mereka yang berjuang membeli rumah di Seoul sementara pengembang properti memamerkan pembangunan apartemen mewah.
Cho secara terbuka berbicara tentang keyakinannya menulis untuk dan tentang kaum terpinggirkan, serta tentang retakan, ketidaksempurnaan, dan penyimpangan dari normalitas yang mudah diabaikan dan dilupakan.
Dari perspektif ini, "Teddy Bears Never Die" adalah Cho Yeeun klasik: dua remaja yang tidak cocok berjuang menghadapi dunia yang tidak berperasaan, di mana kegelapan sejati bukan terletak pada kekuatan supernatural, melainkan pada kedalaman keserakahan manusia.
Peluncuran buku untuk "Shift" dan "Teddy Bears Never Die" akan diadakan Sabtu di Youngpoong Bookstore Cabang Utama Jongno, di salon buku dan bir.
Cho Yeeun akan hadir untuk mendiskusikan dua karya terjemahan barunya dan menandatangani kopi.
Acara ini diselenggarakan bersama oleh Youngpoong Bookstore, Hachette Book Group, Honford Star, Seoul Silent Book Club, dan dbBOOKS.
Tiket masuk gratis; periksa @dbbooks. co.
kr di Instagram untuk informasi detail.
"Teddy Bears Never Die" dapat dibeli secara online dari dbBOOKS. co.
kr.
