Kathmandu, Nepal – Asap putih mengepul di tepi Sungai Bagmati yang melintasi ibu kota Nepal.
Ritual kremasi Hindu sedang berlangsung, jenazah dicuci di sungai suci sebelum dibakar dan abunya dikembalikan ke air.
Sepekan setelah banjir dahsyat, jumlah korban tewas dan hilang terus meningkat. Di Pashupatinath Temple, kawasan timur Kathmandu, asap kremasi terlihat semakin pekat.
Pada Selasa, 11 dari 12 platform kremasi di kuil tersebut digunakan. Satu jenazah berbaju oranye tiba dengan tandu, keluarga memandikannya di sungai sebelum api menyala.
Doa di Tengah Duka
Pashupatinath adalah salah satu kuil Hindu paling terkenal di dunia, didedikasikan untuk Siwa, dewa kehancuran dan regenerasi. Seorang pria India yang kehilangan anggota keluarganya berusaha menahan air mata.
“Saya terus berpikir mungkin tragedi ini terjadi karena saya seharusnya berdoa lebih awal,” katanya. Selasa secara tradisional adalah hari untuk berdoa memohon kesembuhan.
Di kuil Ganesha terdekat, lebih dari 100 orang mengantre. Dupa memenuhi udara, para penyembah berdoa dengan khusyuk.
Aishwarya Karki (51) mengaku menderita setiap hari karena belum bisa menghubungi ibunya sejak banjir. “Saya berdoa agar kesedihan saya berkurang, walau sedikit,” ujarnya.
Dhitri Tamang (32) kehilangan sepupunya dalam banjir. “Saya berdoa agar keluarga saya tidak mengalami bencana seperti ini lagi.
Tetapi kami yang masih hidup harus terus melanjutkan hidup, bukan?” katanya.
Harapan di Tengah Keputusasaan
Foto-foto orang hilang ditempel di dinding rumah sakit Tribhuvan University Teaching Hospital. Namun, mereka yang selamat menjadi bukti bahwa keajaiban bisa terjadi.
Siddhartha Damang (40) selamat setelah tersapu banjir dan diselamatkan helikopter 48 jam kemudian. Ia tersangkut di dahan pohon dan terdorong ke tepi sungai.
“Saya tidak ingat persis di mana saya diselamatkan.
Yang saya ingat adalah melihat batu-batu terbang ke arah wajah saya berulang kali saat terbawa arus,” katanya dari ruang ICU.
Sementara itu, istri dan anak-anaknya berkeliling dari satu pangkalan militer ke pangkalan lain, memohon agar ia ditemukan.
Ketika akhirnya mereka bertemu tiga hari kemudian, istrinya hampir tidak bisa bicara.
Lengan Damang diperban, kepalanya dibalut. Namun luka di wajahnya perlahan mulai sembuh.
“Paman, ipar, dan sepupu saya yang bekerja di pembangkit listrik tenaga air di Rasuwa masih hilang.
Sama seperti saya selamat, saya berdoa setiap hari agar mereka juga ditemukan,” katanya.
