Pasar tenaga kerja Amerika Serikat (AS) menunjukkan pemulihan pada Agustus dengan penambahan 162.000 lapangan kerja, melampaui ekspektasi para analis.
Biro Statistik Tenaga Kerja AS melaporkan tingkat pengangguran tetap stabil di angka 4,1 persen.
Angka tersebut jauh lebih tinggi dari perkiraan 65.000 yang diharapkan para ekonom dalam jajak pendapat FactSet.
Revisi data Departemen Tenaga Kerja juga menunjukkan perbaikan, dengan penambahan 55.000 lapangan kerja untuk periode Juni dan Juli.
Pada Juli, pengusaha menciptakan 21.000 lapangan kerja, sementara laporan awal menyebutkan adanya pengurangan 23.000.
Respons Pemerintah dan Fokus pada Inflasi
Dua bulan menjelang pemilihan paruh waktu, Presiden Donald Trump menyambut baik laporan ketenagakerjaan yang kuat pada Jumat.
Dalam unggahan media sosial, Trump menulis, "Angka pekerjaan yang bagus baru saja diumumkan, melampaui semua perkiraan (kecuali perkiraan saya!
) dua kali lipat dan tiga kali lipat - Dan Anda belum melihat apa-apa!"
Namun, inflasi telah mendominasi percakapan tahun ini, baik di kalangan bisnis maupun rumah tangga.
Para pemilih semakin frustrasi dengan biaya yang lebih tinggi, terutama harga bahan bakar yang mencapai rekor sejak AS dan Israel menyerang Iran pada akhir Februari.
Kenaikan upah yang minim membuat harga yang melonjak semakin terasa menyakitkan bagi banyak orang.
Upah rata-rata per jam naik 3,1 persen dari tahun sebelumnya, kenaikan tahunan terlemah sejak Mei 2021.
Sektor yang Tumbuh dan Tantangan Tenaga Kerja
Restoran dan bar menambah 59.000 pekerjaan bulan lalu, perusahaan konstruksi 22.000, dan manufaktur 16.000.
Pekerjaan pabrik naik 58.000 sejak mencapai titik terendah pada Desember, menurut catatan Departemen Tenaga Kerja.
Sepanjang tahun ini, pengusaha menambah rata-rata lebih dari 80.000 pekerjaan per bulan, naik dari 9.700 yang suram tahun lalu.
Namun, perekrutan masih jauh di bawah 166.000 pekerjaan bulanan yang menjadi norma pada 2023 dan 2024, apalagi 491.000 per bulan selama ledakan perekrutan 2021-2022.
Angkatan kerja AS melonjak 683.000 orang bulan lalu setelah turun pada Juni dan Juli.
Diane Swonk, ekonom utama di KPMG, menyebut laporan itu "luar biasa. Ini gelombang panas musim panas."
Ukuran luas tingkat pengangguran, yang mencakup pekerja yang putus asa dan pekerja paruh waktu karena tidak bisa mendapatkan pekerjaan penuh waktu, turun ke 7,7 persen, terendah dalam lebih dari setahun.
Laporan Jumat dapat meningkatkan kemungkinan Federal Reserve menaikkan suku bunga acuan pada pertemuan 15-16 September.
Perekrutan yang solid mengirim sinyal bahwa biaya pinjaman saat ini belum cukup tinggi untuk menahan ekonomi dan mendinginkan inflasi.
Ketua Fed Kevin Warsh pekan lalu mengatakan inflasi, yang berada di 3,7 persen menurut ukuran preferensi Fed, masih terlalu jauh di atas target 2 persen bank sentral.
Dengan perekrutan yang tampak sehat, fokus Fed akan beralih ke laporan inflasi penting yang akan dirilis pekan depan.
Pada Kamis, Gubernur Fed Christopher Waller mengatakan ia cenderung mempertahankan suku bunga tidak berubah, tetapi akan mendukung kenaikan jika inflasi datang tinggi.
Pengusaha AS bergulat dengan kekurangan pekerja, akibat kebijakan imigrasi Trump dan pensiunnya baby boomer.
Alih-alih merekrut dari kumpulan pekerja yang berkurang, "bisnis semakin fokus pada peningkatan efisiensi melalui teknologi dan AI, dan semakin berusaha melakukan lebih banyak dengan tenaga kerja yang ada," tulis ekonom EY-Parthenon Gregory Daco dan Lydia Boussour dalam komentar pekan ini.
Industri informasi, yang mencakup telekomunikasi dan pemrosesan data, kehilangan 23.000 pekerjaan bulan lalu dan turun 97.000 sejak awal 2026, tanda bahwa kecerdasan buatan mungkin mengambil alih pekerjaan manusia.
Trevor Freel, perekrut senior di American Medical Association, mengatakan AI tampaknya menggantikan orang di layanan pelanggan dan perangkat lunak.
Ia bertanya kepada seorang kandidat pekerjaan di layanan pelanggan mengapa ia mencari pekerjaan baru. Jawabannya: "Yah, saya digantikan oleh robot."
Karp & Iancu, firma hukum Milwaukee yang berkembang pesat dan mengkhususkan diri pada hukum perceraian dan keluarga, telah menambah tiga karyawan bulan ini dan masih merekrut "secara terukur," kata mitra pengelola David Iancu.
Seiring teknologi, khususnya AI, mengubah pekerjaan hukum, ia mencari pelamar yang memiliki keterampilan teknis atau bersedia mempelajarinya.
"Setidaknya dalam bentuknya saat ini, AI adalah alat yang luar biasa. Itu tidak lebih dari itu," kata Iancu, yang perusahaannya memiliki 55 karyawan, termasuk 30 pengacara.
"Itu tidak menggantikan orang baik atau hubungan manusia.
Saya tidak tahu tentang Anda, tetapi ketika saya mencoba menelepon layanan pelanggan dan harus berbicara dengan robot – saya tidak merasakannya ...
Terutama ketika orang berurusan dengan sesuatu yang sulit seperti perceraian atau masalah medis – mereka tidak ingin AI sebagai pengganti hubungan manusia itu."
"Saya tidak punya rencana untuk mengganti orang dengan AI," tegasnya.
