Federal Reserve menaikkan suku bunga acuan pada Rabu untuk pertama kalinya sejak 2023 guna meredam inflasi yang tetap tinggi.
Kenaikan seperempat poin ini membawa suku bunga utama Fed menjadi sekitar 3,9 persen dan berpotensi menaikkan biaya pinjaman untuk hipotek, kredit mobil, dan kartu kredit.
Langkah ini bisa memicu respons tajam dari Gedung Putih, terutama karena Presiden Donald Trump sebelumnya menuntut pemangkasan suku bunga.
Dalam proyeksi kuartalan, komite penentu kebijakan Fed juga memberi sinyal akan menaikkan suku bunga sekali lagi tahun ini menjadi 4,1 persen.
Fed menyatakan bahwa tindakan kebijakan hari ini akan mendukung kembalinya inflasi ke target 2 persen secara lebih tepat waktu.
Kenaikan ini terjadi saat warga Amerika masih bergulat dengan biaya tinggi untuk bahan makanan, bensin, dan perumahan.
Keterjangkauan telah menjadi isu utama dalam pemilihan paruh waktu yang tinggal tujuh minggu lagi.
Alasan Fed dan Sikap Ketua Warsh
Dalam konferensi pers setelah pengumuman, Ketua Fed Kevin Warsh mengatakan pasar tenaga kerja tetap tangguh, tetapi inflasi telah bertahan di atas target 2 persen selama bertahun-tahun.
Warsh menegaskan bahwa inflasi terlalu tinggi dan sudah berlangsung terlalu lama.
Sejak memimpin Fed pada Mei, Warsh menyatakan bank sentral berkomitmen kuat menjinakkan inflasi dan akan mengambil petunjuk dari data untuk menentukan arah inflasi.
Ia menambahkan bahwa FOMC memutuskan standar keyakinan bahwa inflasi dasar bergerak menuju target dengan jelas dan cukup cepat belum terpenuhi.
Kenaikan suku bunga ini menandai perubahan sikap Warsh, yang ditunjuk Trump dan mulai menjabat pada Mei.
Tahun lalu, saat masih dipertimbangkan Trump, Warsh sering menyarankan Fed bisa menurunkan suku bunga acuan, sejalan dengan seruan presiden untuk biaya pinjaman lebih rendah.
Pada April, ketika nominasinya dibahas Komite Perbankan Senat, Trump mengatakan dalam wawancara televisi bahwa ia akan kecewa jika Warsh tidak memangkas suku bunga.
Namun pada hari yang sama, Warsh mengatakan kepada komite bahwa ia tidak berjanji kepada Trump untuk memangkas suku bunga dan akan menjadi aktor independen sebagai ketua Fed.
Gangguan akibat perang Iran telah mendorong harga bensin rata-rata naik lebih dari 7 persen dari sebulan sebelumnya dan berisiko menyebar ke ekonomi lebih luas.
Laporan inflasi pekan lalu menunjukkan harga inti, yang mengecualikan makanan dan energi, sedikit mempercepat pada Agustus.
Menurut ukuran yang disukai Fed, inflasi mencapai 3,7 persen pada Juli dibandingkan tahun lalu, naik dari 2,3 persen pada April 2025 tepat sebelum Trump mengumumkan tarif besar-besaran.
Inflasi inti berada di 3,3 persen pada Juli, data terbaru yang tersedia, naik dari 3 persen sebelum perang Iran dan jauh di atas target Fed.
Sebelumnya pada Rabu, pemerintah melaporkan penjualan ritel melonjak 1,2 persen pada Agustus dari bulan sebelumnya, tanda konsumen masih berbelanja pada tingkat sehat.
Belanja yang kuat menunjukkan suku bunga pada level saat ini tidak serta-merta membatasi ekonomi dan mendinginkan inflasi.
Fed menyatakan bahwa meskipun ketidakpastian tetap tinggi karena perkembangan geopolitik, belanja domestik telah tangguh, merujuk pada belanja konsumen dan investasi besar perusahaan teknologi dalam pusat data AI.
Inflasi tinggi bukan hanya soal harga bensin; investasi AI yang berkelanjutan telah mendorong harga chip komputer dan peralatan elektronik lain, menambah inflasi keseluruhan.
Tarif juga mungkin masih menaikkan beberapa biaya, seperti peralatan rumah tangga yang melonjak bulan lalu.
Trump sebelumnya mengkritik keras pendahulu Warsh, Jerome Powell, karena tidak memangkas suku bunga cukup cepat.
Departemen Kehakiman bahkan meluncurkan investigasi kriminal terhadap Powell atas kesaksian singkatnya di Kongres tahun lalu, meskipun penyelidikan itu akhirnya dihentikan.
Ketika ditanya Rabu tentang bagaimana presiden mungkin bereaksi terhadap kenaikan suku bunga, Warsh mengatakan, 'Saya tidak punya apa-apa untuk Anda tentang diskusi dengan presiden.'
Kevin Hassett, penasihat ekonomi utama Trump, ditanya dalam wawancara dengan Fox News pada Minggu tentang kemungkinan reaksi Trump terhadap kenaikan suku bunga.
Hassett mengatakan, 'Saya yakin dia tidak akan terlalu senang, tetapi dia akan membela independensi Kevin Warsh di atas segalanya.'
Warsh mungkin juga memiliki perlindungan karena ayah mertuanya adalah Ronald Lauder, teman Trump dan donor miliarder untuk kampanyenya.
Dalam proyeksi ekonomi Fed yang dirilis bersama keputusan suku bunga, pejabat mengindikasikan kemungkinan menaikkan suku bunga utama sekali lagi tahun ini.
Analis meragukan hal itu akan terjadi pada pertemuan berikutnya di Oktober, hanya beberapa hari sebelum pemilihan paruh waktu.
Kay Haigh dari Goldman Sachs mengatakan sebagian besar anggota FOMC melihat total dua kenaikan tahun ini menurut proyeksi, dan kemungkinan akan melewati pertemuan Oktober karena kedekatannya dengan pemilihan paruh waktu.
Investor Wall Street memperkirakan tiga kenaikan untuk Fed, dengan tambahan kenaikan pada Desember dan Maret.
