PENTAGON kembali ke panggung untuk merayakan 10 tahun debut. Grup K-pop ini merilis lagu baru berjudul "Coward" dan menggelar tur "101010".
Proyek anniversary ini diorganisir oleh NAKED, label yang didirikan oleh member Kino. Ini menjadi momen reuni setelah para member meninggalkan Cube Entertainment dan berkarier di agensi masing-masing.
PENTAGON debut pada 10 Oktober 2016.
Sepuluh tahun perjalanan mereka menunjukkan bahwa kesuksesan di industri K-pop tidak pernah pasti, bahkan bagi grup yang dikenal memproduksi musiknya sendiri.
Dari 'Shine' hingga Skandal
Terobosan PENTAGON datang pada April 2018 lewat lagu "Shine" yang ditulis bersama oleh Hui dan E'Dawn.
Lagu itu masuk Melon Top 100 dan mencapai peringkat 27 di Gaon Digital Chart serta peringkat 6 di Billboard World Digital Song Sales.
Namun, momentum itu terganggu beberapa bulan kemudian. E'Dawn dan HyunA mengonfirmasi hubungan mereka setelah Cube awalnya membantah laporan tersebut.
Cube membatalkan aktivitas Triple H dan menarik E'Dawn dari promosi PENTAGON. Agensi kemudian mengumumkan akan mengeluarkan keduanya dengan alasan "kehilangan kepercayaan yang tidak dapat diperbaiki".
HyunA meninggalkan Cube pada Oktober, sedangkan E'Dawn hengkang dari perusahaan dan PENTAGON pada November. PENTAGON melanjutkan karier sebagai sembilan member.
Grup ini meraih trofi acara musik pertama pada Oktober 2020 lewat "Daisy", empat tahun setelah debut. Namun, mereka tetap kesulitan mengubah perhatian dari "Shine" menjadi momentum berkelanjutan.
Bertahan dan Menemukan Jalan Baru
Pada 2023, Hui mengikuti program audisi Mnet "Boys Planet" dengan nama aslinya, Lee Hoe-taek. Saat itu ia berusia 29 tahun dan bersaing dengan trainee yang belum debut.
Hui akhirnya menempati peringkat 13 dan gagal masuk ke grup proyek ZEROBASEONE. Beberapa bulan kemudian, kontrak para member dengan Cube mulai berakhir.
Yeo One, Yan An, Yuto, Kino, dan Wooseok meninggalkan Cube pada Oktober 2023, disusul Hongseok pada November.
Jinho dan Hui mengakhiri kontrak pada 2025, sementara Shinwon setelah menjalani wajib militer.
Para member yang pergi menegaskan bahwa PENTAGON tidak bubar. Namun, aktivitas grup menjadi lebih rumit karena mereka bergabung dengan agensi berbeda dan mengejar karier masing-masing.
Tujuh member akhirnya tampil bersama di Hanteo Music Awards pada Februari, penampilan grup pertama dalam hampir tiga tahun.
Reuni itu menjadi dasar proyek anniversary yang kini dikoordinasikan NAKED.
Menurut NAKED, "Coward" bercerita tentang keberanian menghadapi seseorang yang sangat dirindukan setelah bertahun-tahun berpisah. Liriknya juga bisa dibaca sebagai pesan untuk penggemar yang tetap bertahan.
PENTAGON memasuki dekade kedua tanpa formasi awal, tanpa perusahaan yang membentuk mereka, dan tanpa jaminan aktivitas mendatang.
Bagi grup yang berulang kali harus memulai lagi, mencapai ulang tahun ke-10 bukan sekadar perayaan kesuksesan tanpa henti, melainkan sebuah tindakan bertahan.
Tiga tahun setelah Hui berdiri di depan juri untuk mencari kesempatan debut lagi, PENTAGON tidak lagi menunggu program audisi atau agensi lamanya untuk memberi mereka kesempatan itu.
