Arab Saudi pada Sabtu mengonfirmasi bahwa pemberontak Houthi Yaman berupaya menyerang ibu kotanya dengan rudal balistik.
Ini menjadi penargetan pertama terhadap Riyadh sejak eskalasi pertempuran dengan pemberontak yang didukung Teheran itu.
Pernyataan koalisi pimpinan Arab Saudi yang memerangi Houthi itu muncul jauh setelah upaya serangan fajar yang dinyatakan telah dicegat.
Sejumlah warga Riyadh mendengar ledakan, dan beberapa di antaranya kemudian melihat kepulan asap di dekat bandara.
Tidak ada laporan korban jiwa maupun kerusakan akibat peristiwa tersebut.
Pernyataan itu juga menyebut Houthi berupaya menyerang infrastruktur sipil di kota pelabuhan Yanbu di Laut Merah, tempat pipa utama Arab Saudi berakhir.
Upaya serangan serupa disebut terjadi di Taif, Baysh, dan Farasan, namun semuanya berhasil digagalkan tanpa penjelasan lebih lanjut.
Sebelumnya, Houthi mengklaim tanpa bukti telah menargetkan lokasi sensitif di Riyadh dan fasilitas raksasa minyak Arab Saudi, Aramco, di Yanbu.
Klaim tersebut menyebutkan timbulnya kebakaran besar, namun Aramco tidak menanggapi permintaan komentar.
Eskalasi Beruntun di Kawasan
Juru bicara militer Houthi, Brigadir Jenderal Yahya Saree, mengklaim pihaknya menyerang dengan rudal jelajah, rudal balistik, dan drone.
Ia juga menuduh Arab Saudi berupaya menargetkan kota Sanaa yang dikuasai pemberontak, tanpa merinci lebih lanjut.
The Associated Press tidak dapat memverifikasi klaim-klaim tersebut secara independen.
Beberapa hari terakhir mencatat eskalasi demi eskalasi, termasuk korban sipil pertama yang dilaporkan pada Kamis.
Pertahanan sipil Arab Saudi menyatakan serpihan drone Houthi yang dicegat menewaskan seorang warga Yaman di Arab Saudi.
