WASHINGTON — Pendiri Microsoft sekaligus filantropis terkemuka, Bill Gates, tiba di Gedung Capitol pada Rabu pagi untuk menjalani pemeriksaan oleh anggota Kongres Amerika Serikat.
Pemeriksaan ini berkaitan dengan hubungannya dengan mendiang Jeffrey Epstein, seorang seks terpidana yang meninggal di sel tahanan New York pada 2019 saat menunggu persidangan atas dakwaan perdagangan seks anak di bawah umur.
>>> Korsel dan Uni Eropa Kecam Keras Kerja Sama Militer Ilegal Korea Utara-Rusia
Gates muncul di hadapan Komite Pengawas DPR untuk wawancara tertulis mengenai jejaring Epstein yang terdiri dari kalangan kaya dan berpengaruh.
Jejaring ini telah memicu pengawasan selama bertahun-tahun dan berbagai teori konspirasi.
"Saya berharap kesaksian saya bermanfaat bagi pekerjaan — pekerjaan penting — komite untuk mencari keadilan bagi para korban," kata Gates kepada wartawan saat memasuki ruang sidang, tanpa menjawab pertanyaan lebih lanjut.
Komite meminta Gates hadir setelah dokumen yang dirilis Departemen Kehakiman memunculkan pertanyaan baru tentang kontaknya dengan Epstein.
Beberapa tokoh terkenal lainnya juga telah muncul di hadapan komite, termasuk Bill dan Hillary Clinton, serta Menteri Perdagangan Howard Lutnick.
Juru bicara Gates menyatakan dalam pernyataan bahwa miliarder itu menyambut baik kesempatan untuk hadir di depan komite dan menekankan bahwa ia "tidak pernah menyaksikan atau berpartisipasi dalam perilaku ilegal Epstein."
Berkas Epstein mencakup draf surel tahun 2013 di mana Epstein tampaknya menyarankan bahwa ia telah membantu Gates mengelola dampak dari perselingkuhan, termasuk mencari antibiotik setelah infeksi menular seksual.
Gates menyebut surel itu palsu dan membantah tuduhan tersebut.
Dalam wawancara dengan televisi Australia pada Februari lalu, Gates mengaku "bodoh" karena bergaul dengan Epstein, tetapi mengatakan hubungan itu tidak ada kaitannya dengan kejahatan Epstein.
