Norman Wong, cicit dari Wong Kim Ark, menyebut putusan Mahkamah Agung AS pada Selasa sebagai kemenangan bagi semua warga Amerika.
Putusan itu menegaskan kembali preseden konstitusional tentang hak kewarganegaraan berdasarkan tempat lahir.
"Saya tidak menganggap ini sebagai kemenangan pribadi," kata Norman Wong kepada Associated Press.
"Ini adalah kewajiban dan tugas setiap warga Amerika untuk peduli karena pada akhirnya kita tidak berjuang untuk hak orang Tionghoa atau Jepang atau apa pun.
Kita berjuang untuk hak semua warga Amerika karena ini adalah hak fundamental."
Wong, 76 tahun, menjadi wajah publik yang tak terduga dalam gerakan melindungi kewarganegaraan berdasarkan tempat lahir.
Ia mulai memberikan pidato dan wawancara pada Januari 2025, tak lama setelah Presiden Donald Trump mengeluarkan perintah eksekutif yang menyatakan anak-anak yang lahir dari orang yang berada di AS secara ilegal atau sementara bukan warga negara AS.
Keputusan Mahkamah Agung
Dalam keputusan 6-3, Mahkamah Agung yang terbelah mendukung interpretasi luas tentang kewarganegaraan berdasarkan tempat lahir, menolak argumen Trump.
Dalam opini yang ditulis Ketua Mahkamah John Roberts, pengadilan menyatakan bahwa pemahaman lama Amandemen Keempat Belas Konstitusi, yang diadopsi setelah Perang Saudara, menjadikan siapa pun yang lahir di AS sebagai warga negara, dengan pengecualian yang sangat terbatas.
Hakim yang berbeda pendapat, Samuel Alito, Neil Gorsuch, dan Clarence Thomas, akan mendukung pembatasan yang diusulkan Trump.
Thomas menulis bahwa Amandemen Keempat Belas "dirancang dan dipahami untuk mengamankan hak yang sama bagi orang kulit hitam yang dibebaskan tetapi telah digunakan kembali untuk proyek politik yang tidak didukung oleh Kongres Rekonstruksi."
Trump mengatakan keputusan itu "terlalu buruk bagi Negara kita" dan secara keliru menyarankan bahwa Kongres dapat "dengan mudah" mengatasinya dengan undang-undang.
Keputusan mayoritas didasarkan pada landasan konstitusional. Diperlukan amandemen untuk mengatasi keputusan tersebut.
Reaksi Norman Wong
Wong menyebut perintah eksekutif yang dikeluarkan Trump pada hari pertama masa jabatan keduanya sebagai "dekrit" yang inkonstitusional.
"Jika itu tidak bertentangan dengan Konstitusi, Mahkamah Agung akan memutuskan berbeda hari ini," kata Wong.
"Sangat disayangkan kita memiliki pemimpin yang ingin Amerika Serikat sesuai dengan citranya, tapi bukan itu seharusnya. Dia seharusnya menyesuaikan diri dengan apa yang kami, rakyat, percayai."
Wong selalu berpikiran keadilan sosial.
Saat kuliah di University of California, Berkeley, pada 1970-an, ia bergabung dengan Third World Liberation Front yang digerakkan oleh mahasiswa multiras.
Ia melihat bagaimana istilah "Asian American" menyatukan kelompok mahasiswa Asia. Ia baru tahu bahwa Wong Kim Ark adalah kakek buyutnya saat berusia 50-an.
Tahun lalu, Chinese Consolidated Benevolent Association, organisasi yang sama yang mendanai perjuangan hukum Wong Kim Ark, mengundangnya berbicara di konferensi pers.
Sejak itu, Wong yang tinggal di kawasan Teluk San Francisco telah memberikan wawancara, pidato, dan bahkan bepergian ke Washington pada April untuk mendengarkan argumen Mahkamah Agung.
"Saya menganggap diri saya cukup beruntung untuk benar-benar memiliki peran yang berarti," kata Wong.
"Semua yang diberikan kewarganegaraan adalah hal-hal yang merupakan janji Amerika, yaitu kehidupan, kebebasan, dan pengejaran kebahagiaan."
Apakah status kewarganegaraan berdasarkan tempat lahir aman sekarang?
Pada April, proses pengadilan kewarganegaraan berdasarkan tempat lahir juga menandai pertama kalinya seorang presiden AS yang sedang menjabat menghadiri argumen lisan Mahkamah Agung.
Jaksa Agung California Rob Bonta ingat duduk di baris yang sama dengan Trump.
Sejak perintah eksekutif Trump, Bonta, jaksa agung negara bagian pertama keturunan Filipina, telah mendengar dari "ratusan" orang yang lahir di AS yang khawatir akan dicabut kewarganegaraannya karena status imigrasi orang tua.
Sebagian besar dari mereka adalah orang kulit berwarna — kulit hitam, Latin, Asia, dan Pasifik.
"Setiap orang yang percaya pada supremasi hukum, percaya pada Konstitusi AS — daya tahannya, kekuatannya, potensinya — harus bernapas sedikit lebih lega hari ini," kata Bonta.
"Tapi, serangan terhadap status imigrasi yang sah, terhadap perlindungan, hak, dan kebebasan Konstitusi AS yang diberikan kepada orang-orang, termasuk kewarganegaraan berdasarkan tempat lahir, akan terus berlanjut."
Putri imigran Tionghoa yang menjadi pembela
Cecillia Wang, direktur nasional American Civil Liberties Union yang berargumen untuk kewarganegaraan berdasarkan tempat lahir di depan Mahkamah Agung, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pengadilan "menegaskan kembali janji fundamental Amerika — jika Anda lahir di sini, Anda adalah warga negara."
"Seorang presiden tidak dapat mengubah Konstitusi dengan fiat eksekutif," kata Wang.
"Klien kami yang berani dan tim hukum kami berdiri bersama jutaan orang di seluruh negeri yang bersuara untuk salah satu hak kami yang paling berharga."
Wang lahir di AS dengan orang tua yang datang secara legal dari Taiwan sebagai mahasiswa pascasarjana.
Fakta bahwa dialah yang berargumen dalam kasus ini hampir 130 tahun setelah kakek buyutnya memenangkan kasusnya membuat keputusan hari ini semakin baik, kata Wong.
"Ini agak manis karena — terutama bagi orang Tionghoa Amerika — mereka berada di garis depan semua kebencian anti-Asia ini," kata Wong.
"Ada aspek tertentu dalam hidup saya di mana saya pikir apa yang terjadi sebenarnya mempersiapkan saya untuk apa yang terjadi sekarang."
