Di sebuah toko Olive Young di Myeong-dong, Seoul, para turis memenuhi keranjang belanja dengan protein shake, campuran kombucha, dan kantong-kantong keripik sambil mengecek rekomendasi di media sosial.
Beberapa pemberhentian kereta bawah tanah dari sana, di Lotte Mart dekat Stasiun Seoul, pengunjung memilih-milih lorong camilan yang dipenuhi mi instan, campuran kopi, dan permen Korea untuk ditambahkan ke koper sebelum pulang.
>>> Seocho District Luncurkan Tur Seni Inggris di Sepanjang Sungai Han
"Saya pasti akan membawa pulang keripik dengan berbagai rasa untuk keluarga dan teman. Korea punya banyak rasa menarik.
Di Jerman, kebanyakan hanya rasa paprika, dan di sini kamu bisa dapat rasa apa pun yang kamu mau — seperti madu atau keju — dan itu luar biasa," kata Nadja, turis asal Jerman berusia 34 tahun.
Makanan Korea tidak lagi sekadar sesuatu yang dinikmati selama perjalanan. Bagi banyak pengunjung, makanan Korea telah menjadi salah satu jenis oleh-oleh paling populer di negara ini.
Ekspor Makanan Korea Terus Meningkat
Tren ini datang seiring dengan terus meluasnya makanan Korea secara global.
Menurut Kementerian Pertanian, Pangan, dan Urusan Pedesaan, ekspor termasuk produk pertanian, makanan olahan dan segar, pupuk, serta farmasi mencapai rekor 7,05 miliar dolar AS pada paruh pertama tahun ini, naik 4,1 persen dari tahun sebelumnya.
Ekspor pangan saja naik 5 persen menjadi 5,38 miliar dolar AS pada paruh pertama, dengan pertumbuhan yang sangat kuat di Amerika Utara, Eropa, Timur Tengah, dan China.
Momentum kenaikan berlanjut sepanjang 2025, ketika ekspor pangan dan pertanian Korea mencapai rekor 13,62 miliar dolar AS, naik 5,1 persen dari tahun sebelumnya.
