Para pemimpin negara BRICS akan bertemu di New Delhi akhir pekan ini.
Perang di Ukraina dan Timur Tengah serta ketegangan Amerika Serikat-China menguji kemampuan kelompok itu untuk bertindak bersama.
India sebagai tuan rumah berupaya menyeimbangkan hubungannya dengan China dan Rusia di satu sisi, dengan kemitraan yang tumbuh bersama Amerika Serikat dan kekuatan Barat lainnya di sisi lain.
Presiden Rusia Vladimir Putin, Presiden China Xi Jinping, dan Presiden Iran Masoud Pezeshkian termasuk pemimpin yang diperkirakan hadir.
BRICS adalah kelompok negara berkembang dan pasar berkembang utama, yang namanya diambil dari akronim Brasil, Rusia, India, China, dan Afrika Selatan.
Keanggotaannya telah berkembang dari anggota awal menjadi mencakup 11 negara yang bersama-sama mewakili sekitar setengah populasi dunia serta sebagian besar energi, sumber daya, dan output ekonomi global.
Para ahli menilai ukuran yang semakin besar juga membuka perpecahan karena para anggotanya menginginkan pengaruh lebih besar dalam tatanan global, tetapi sering memiliki kepentingan politik, ekonomi, dan kebijakan luar negeri yang bersaing.
Perpecahan soal Iran dan Ukraina
Konflik di Iran dan Ukraina kemungkinan akan menyoroti perpecahan tersebut.
Iran adalah anggota BRICS yang diperluas, sementara Rusia tetap menjadi salah satu anggotanya yang paling berpengaruh.
China memiliki hubungan erat dengan kedua negara, sedangkan India menjaga hubungan dengan Rusia, Iran, Amerika Serikat, dan Eropa.
Keragaman itu membuat BRICS sulit mengambil posisi bersama yang kuat terhadap konflik-konflik besar.
Kelompok ini mencakup negara-negara dengan ambisi regional yang bersaing, termasuk India dan China, Iran dan Arab Saudi, serta Mesir dan Ethiopia, juga negara-negara lain dari Global South.
"Global South bukan entitas yang homogen," kata Praveen Donthi, analis senior International Crisis Group.
"Karena itu, kelompok ini akan sulit mengelola dan memediasi konflik-konflik tersebut."
Perang Rusia di Ukraina telah menunjukkan batas kemampuan India menyeimbangkan kepentingan yang bersaing.
New Delhi mempertahankan hubungan erat dengan Moskow, termasuk melalui pakta energi dan pertahanan, sekaligus memperdalam hubungan strategisnya dengan Washington.
Negara Asia Selatan itu secara konsisten menyerukan dialog dan diplomasi ketimbang memihak.
Konflik Iran-Amerika Serikat menghadirkan tantangan serupa.
Anggota BRICS memiliki hubungan yang berbeda dengan Washington dan kepentingan di Timur Tengah, sehingga respons bersama menjadi sulit.
China dan Rusia mendukung Iran di forum internasional, sementara India mengambil pendekatan hati-hati.
Arab Saudi dan Uni Emirat Arab memiliki ketegangan sendiri dengan Teheran.
India dan upaya mengurangi ketergantungan pada dolar
Bagi India, pertemuan puncak ini menjadi kesempatan mengelola hubungannya dengan China.
Hubungan membaik sejak ketegangan perbatasan meningkat pada 2020, tetapi China tetap menjadi rival strategis terbesar India.
Kunjungan Presiden China Xi Jinping ke New Delhi, yang pertama dalam tujuh tahun, dapat membantu memperkuat pencairan hubungan diplomatik terbaru, namun hanya sedikit tanda pemulihan hubungan dagang dan bisnis.
"Pertemuan puncak mendatang menawarkan India kesempatan untuk terlibat dengan China, membuat kemajuan pada isu bilateral yang belum terselesaikan," kata Donthi.
India juga berkepentingan mencegah BRICS menjadi blok yang secara eksplisit anti-Barat.
New Delhi memperkuat hubungan dengan Amerika Serikat, Israel, Jepang, Australia, dan Eropa sambil mempertahankan hubungan lama dengan Rusia.
"India akan memproyeksikan otonomi strategisnya dengan menjadi bagian dari kelompok non-Barat, tetapi juga merasa berguna untuk terlibat dengan China, rival strategis utamanya," kata Donthi.
Mengurangi ketergantungan pada dolar Amerika Serikat menjadi isu utama bagi BRICS.
Para anggota telah membahas peningkatan perdagangan dalam mata uang mereka sendiri dan menciptakan sistem pembayaran yang akan mengurangi ketergantungan pada lembaga keuangan Barat.
Gagasan itu mendapat momentum ketika negara seperti Rusia menghadapi sanksi Barat yang luas.
Namun menggantikan dolar akan sulit karena mata uang itu sangat tertanam dalam perdagangan dan keuangan global, sementara anggota BRICS memiliki mata uang, sistem keuangan, dan prioritas ekonomi yang berbeda.
Mahesh Sachdev, diplomat India yang pensiun, mengatakan tujuannya bukan konfrontasi langsung dengan dolar.
Menurut dia, negara-negara ingin mengurangi paparan terhadap sistem keuangan saat ini yang dapat digunakan untuk tekanan politik.
"Ini tantangan, tetapi kita tidak berbicara tentang konfrontasi frontal. Ini bukan situasi biner," katanya.
Keanggotaan BRICS yang bertambah juga memberinya bobot besar, tetapi pengaruhnya pada akhirnya bergantung pada apakah para anggota dapat menyepakati langkah praktis.
Kelompok ini menyerukan perubahan lembaga keuangan global, representasi lebih besar bagi negara berkembang, dan alternatif dari sistem yang didominasi Barat.
Namun para anggotanya sering berbeda pendapat tentang cara mencapai tujuan tersebut.
Sachdev menilai BRICS membutuhkan "sikap yang lebih kohesif dan harmoni yang lebih baik" di antara para anggotanya.
"Jika hanya menjadi ajang bicara berkala dan foto bersama," katanya, "maka relevansinya terkikis."
Donthi mengatakan keberhasilan BRICS dapat diukur dalam langkah-langkah kecil.
Langkah itu termasuk menjaga kelompok yang diperluas tetap bersatu, memperbaiki hubungan dengan China, dan memperdalam kerja sama dagang dan keuangan.
Kelompok ini juga dapat menunjukkan bahwa mereka bisa memberi platform bagi negara berkembang tanpa memaksa mereka memilih antara blok Barat dan non-Barat, katanya.
"BRICS memungkinkan keuntungan geopolitik bertahap, meski bukan kemenangan mutlak," kata Donthi.
