Presiden China Xi Jinping tiba di Washington pada Rabu untuk memulai kunjungan kenegaraan. Presiden Amerika Serikat Donald Trump dijadwalkan menyambutnya langsung di landasan, sebuah penghormatan langka.
Trump memilih menyambut Xi di Joint Base Andrews, di luar Washington, alih-alih menunggunya di Gedung Putih. Keputusan ini menunjukkan besarnya penghormatan Trump kepada pemimpin China tersebut.
Kunjungan ini menjadi kunjungan kenegaraan pertama Xi ke Amerika Serikat dalam lebih dari satu dekade. Gedung Putih belum merilis banyak detail mengenai penyambutan hari Rabu.
Trump diperkirakan mengikuti upacara penyambutan di pangkalan udara bersama Xi dan istrinya, Peng Liyuan. Penyambutan itu akan membuka kunjungan tiga hari yang penuh kemegahan.
Kunjungan kenegaraan ini mencakup jamuan makan malam resmi di Gedung Putih pada Kamis.
Acara tersebut dimaksudkan sebagai balasan atas kemegahan seremonial yang menyertai kunjungan Trump ke China pada Mei.
Namun, kunjungan ini juga berlangsung di tengah ketegangan tinggi antara kedua negara. Ketegangan mencakup perdagangan, kecerdasan buatan, perang Trump dengan Iran, dan desain China terhadap Taiwan.
Selain berupaya menjaga stabilitas strategis, Trump tampak mengerahkan segala upaya diplomatik untuk memamerkan Xi.
Trump telah melontarkan pujian sebagai pemimpin besar dan menggambarkan hubungan hangat dengan pria yang disebutnya teman.
Sikap itu muncul meski Trump memberikan kelonggaran kepada Xi pada banyak isu. Senator Mississippi Roger Wicker, ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat dari Partai Republik, mengkritik penyambutan mewah tersebut.
Dalam pidato di lantai Senat pada Selasa, Wicker mengatakan Trump seharusnya tidak mengundang pemimpin China itu. Ia menyebut berbagai isu bermasalah dengan Xi dan Partai Komunis China.
