Wakil Presiden Amerika Serikat JD Vance menegaskan bahwa Iran harus melakukan pengurangan "bermakna" pada kapasitas pengayaan nuklirnya untuk memenuhi tuntutan AS dan mengakhiri perang yang telah berlangsung tujuh bulan.
Pernyataan itu disampaikan Vance dalam wawancara eksklusif dengan Reuters, seperti dikutip kantor berita tersebut.
Vance, yang lama skeptis terhadap keterlibatan AS dalam perang luar negeri, mengambil peran utama dalam negosiasi penyelesaian konflik.
Ia menengahi kesepakatan perdamaian sementara pada September, namun kesepakatan itu cepat runtuh.
Perang tersebut mengguncang pasar energi global dan menjadi beban politik bagi Presiden Donald Trump serta sesama Partai Republik menjelang pemilihan paruh waktu November.
Berbicara pada Senin setelah perjalanan kampanye di Alaska, Vance mengatakan kesepakatan apa pun akan mensyaratkan Iran mengurangi kapasitas pengayaan nuklirnya.
Bukan sekadar memberikan jaminan pengurangan nuklir di masa depan.
"Jika Anda tidak ingin senjata nuklir, lalu mengapa Anda membutuhkan bahan bakar yang diperkaya 60 persen?" kata Vance.
"Dan jika Anda ingin menunjukkan komitmen untuk tidak membangun senjata nuklir, jangan membangun bahan bakar yang sangat diperkaya.
Itu masalah ambang batas yang sangat mendasar."
"Saya pikir jika mereka ingin menunjukkan komitmen untuk tidak membangun senjata nuklir, mereka akan melakukan sesuatu yang bermakna pada kapasitas pengayaan mereka."
Iran dan AS telah bertukar proposal dalam beberapa pekan terakhir untuk mengakhiri perang dan membuka kembali Selat Hormuz, jalur pelayaran energi global yang vital.
Trump menolak tawaran terbaru Teheran dan memperingatkan bahwa operasi militer bisa meningkat setelah pemilihan paruh waktu.
Vance mengatakan AS tetap terbuka pada kesepakatan tetapi akan mensyaratkan konsesi nuklir konkret dari Iran.
"Kami tidak akan menukar kata-kata dengan tindakan," ujarnya.
Ketidakjelasan Pengambilan Keputusan di Iran
Vance menyebut Washington tidak yakin siapa yang membuat keputusan di Teheran.
Ia mengatakan AS sedang berbicara dengan Presiden Iran Masoud Pezeshkian dan Menteri Luar Negeri Abbas Araqchi.
Namun tidak jelas seberapa besar otoritas mereka dalam struktur kekuasaan Iran, setelah serangan gabungan AS-Israel di awal perang menewaskan Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei.
"Salah satu hal yang kami tangkap adalah tidak sepenuhnya jelas bagaimana negara mereka membuat keputusan," kata Vance.
Secara terpisah, Trump mengatakan pada Selasa bahwa "masalah terbesarnya" adalah tidak ada yang tahu siapa yang menjalankan Iran.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Iran pada Minggu mengatakan pejabat AS sangat tahu siapa mitra Iran mereka dan bagaimana sistem pengambilan keputusan Iran bekerja.
"Masalahnya justru sebaliknya: terletak pada posisi yang kontradiktif dan pesan yang campur aduk dari pejabat AS," kata Esmaeil Baghaei dalam konferensi pers mingguan.
Vance mengatakan kepada Reuters bahwa ia telah melakukan percakapan pribadi dengan komandan lapangan untuk mengukur kondisi medan perang.
Ia menepis kekhawatiran tentang kekurangan amunisi kritis dan menambahkan bahwa meskipun pasukan Iran secara berkala mampu menyerang kapal komersial di Selat Hormuz, mereka sebagian besar tidak mampu mencegah ekspor energi melalui jalur air tersebut.
Perang itu, dengan biaya 3 miliar dolar AS per bulan, telah menjadi isu utama dalam kampanye.
Harga energi yang lebih tinggi membuat Trump dan Partai Republik berada di posisi bertahan di negara bagian kompetitif yang akan menentukan kendali Kongres.
Vance berusaha meredam kritik terhadap penanganan konflik oleh Trump, dengan mengatakan kepada pemilih agar tidak membiarkan isu itu menghalangi mereka mendukung Partai Republik pada pemilihan bulan depan.
Di Alaska, Vance berkampanye untuk Senator Republik Dan Sullivan, yang terlibat pertarungan ketat untuk pemilihan ulang melawan penantang dari Partai Demokrat, Mary Peltola.
Trump memenangkan Alaska dengan selisih 13 poin persentase pada 2024, tetapi biaya hidup yang meningkat membuat negara bagian itu menjadi medan pertarungan.
Sebelum berbicara dengan Reuters, Vance memfokuskan sebagian besar pidatonya pada kekhawatiran keterjangkauan, terutama seputar energi.
Lokasi Alaska yang terpencil membuat barang konsumen lebih mahal, dan produksi energi adalah industri kunci.
Peserta rapat bersorak ketika Sullivan hampir memperkenalkan Vance sebagai presiden AS, bukan wakil presiden.
Vance dipandang sebagai kandidat utama Partai Republik untuk menggantikan Trump di Gedung Putih.
Vance mengatakan kepada Reuters setelahnya bahwa ia belum memutuskan apakah akan mencalonkan diri sebagai presiden pada 2028.
"Saya pada dasarnya seorang penunda," katanya. "Saya benar-benar belum banyak memikirkannya."
