Perdana Menteri Inggris Keir Starmer tidak tercantum dalam surat suara, tetapi masa depannya dipertaruhkan dalam pemilu khusus pada Kamis ini.
Pemilih di daerah pemilihan Makerfield, barat laut Inggris, akan memilih anggota parlemen baru.
>>> Israel Lobi AS untuk Pertahankan Pasukan di Lebanon Selatan
Calon utama adalah Andy Burnham dari Partai Buruh yang berkuasa, yang saat ini menjabat sebagai Wali Kota Greater Manchester dan dianggap sebagai favorit untuk menjadi perdana menteri berikutnya.
Jika Burnham mengalahkan kandidat dari Partai Reformasi yang anti-imigrasi dan memenangkan kursi untuk Buruh, ia hampir pasti akan menantang Starmer yang sedang terpuruk untuk memimpin partai dan negara.
Burnham berjanji bahwa "jika orang-orang menaruh kepercayaan pada saya, saya akan mengubah politik" — janji besar bagi seorang politisi yang, jika menang, hanya akan menjadi satu dari 650 anggota parlemen di House of Commons.
Namun, puluhan jurnalis dari seluruh dunia yang berbondong-bondong ke Makerfield selama kampanye membuktikan bahwa ini bukan pemilu sela biasa.
Dalam video pada hari pemungutan suara, Burnham mengatakan ia akan membawa perjuangan untuk perubahan "setinggi yang saya bisa."
Tempat pemungutan suara tutup pukul 22.00 waktu setempat, dengan hasil diumumkan pada Jumat pagi.
Starmer Berjuang Sejak Kemenangan Gemilang
Sekitar 75.000 orang memenuhi syarat untuk memilih di Makerfield, sebuah daerah pemilihan yang mencakup beberapa kota dan desa di pinggiran Greater Manchester, 320 kilometer barat laut London.
Mereka memegang nasib Starmer, yang popularitasnya merosot tajam sejak ia memimpin Partai Buruh yang berhaluan kiri-tengah meraih kemenangan gemilang dalam pemilu Juli 2024.
Pemerintahan Starmer kesulitan mewujudkan pertumbuhan ekonomi yang dijanjikan, memperbaiki layanan publik yang rusak, dan meringankan biaya hidup.
