Union Mall di Distrik Lat Phrao, Bangkok, yang dikenal sebagai pusat berkumpulnya penggemar K-pop dan budaya Korea, baru-baru ini menampilkan pemandangan berbeda.
Layar LED di enam pilar setinggi lantai satu hingga enam gedung itu dipenuhi gambar aktor China Yang Yang.
Komunitas penggemar Thailand yang dikenal sebagai "Yangmao" menyewa seluruh layar iklan digital di mal tersebut untuk merayakan ulang tahun aktor itu.
Acara pop-up ulang tahun digelar di lokasi utama dekat eskalator, berlangsung dari pukul 11.00 hingga 17.00 dan menarik ratusan orang.
Penggemar yang mengenakan kaos bergambar wajah Yang Yang berfoto di depan potongan ukuran asli dan menulis kartu ucapan dalam bahasa Mandarin.
Administrator halaman fan club Facebook Yang Yang mengatakan tahun lalu acara digelar di kafe, tetapi tahun ini Union Mall yang lebih dulu menghubungi.
Ia menduga mal tertarik karena fan club Thailand mereka memiliki sekitar 200.000 pengikut.
Seorang penggemar mengaku telah mengunjungi Shanghai, tempat kelahiran Yang Yang, serta Beijing dan Shenzhen.
Ia mengatakan melihat betapa majunya kota-kota itu mengubah pandangannya tentang China dan merasa ada banyak hal yang bisa dipelajari.
Pengaruh China di Asia Tenggara
Konten China yang dulu dianggap murahan dan ketinggalan zaman kini masuk jauh ke Asia Tenggara.
Drama China khususnya cepat memenangkan penonton lokal dengan visual mencolok dan alur cerita lugas melalui platform streaming China.
Bagi Korea, ini berarti menghadapi tantangan China yang tumbuh dalam soft power budaya, wilayah yang lama dianggap milik mereka.
Data mendukung hal ini.
Dalam laporan Agustus lalu, firma analitik media global OnDemandIQ menemukan penonton Thailand paling menyukai konten domestik dengan 85 persen.
