Pengamat sepak bola nasional Ibam Hariri memberikan apresiasi kepada pelatih Persib Bandung, Igor Tolic, setelah kemenangan 2-1 atas Melbourne Victory.
Laga matchday keempat AFC Champions League Two (ACL 2) 2026-2027 itu berlangsung di AAMI Park, Victoria, Australia.
Persib sempat tertinggal akibat gol bunuh diri Julio Cesar pada menit ke-71.
Namun, tim asal Bandung bangkit lewat gol Luka Menalo pada menit ke-85 dan Balsa Sekulic pada menit ke-90.
Kemenangan tersebut menjadi sejarah sebagai kemenangan tandang pertama tim Indonesia di Australia.
Persib juga menjadi tim pertama dari Wilayah Timur ACL 2 yang memastikan kelolosan dari fase grup dengan rekor sempurna, empat kemenangan dalam empat pertandingan.
Kunci di Tangan Igor Tolic
Ibam menilai kemampuan Tolic mempelajari karakteristik tim dan membaca situasi pertandingan menjadi keunggulan tersendiri bagi Persib.
Ia mengapresiasi kecepatan pelatih tersebut dalam memahami kebutuhan tim selama berkompetisi di Asia.
"Kuncinya memang ada di Igor Tolic. Sang pelatih itu menurut saya seorang pembelajar yang cepat.
Dia tahu caranya bereaksi," ujar Ibam Hariri.
Menurut Ibam, Tolic juga mempelajari perjalanan Persib dalam dua musim terakhir di kompetisi Asia.
Pengalaman tersebut mencakup sejumlah kesalahan yang sebelumnya membuat Maung Bandung kesulitan melangkah lebih jauh.
Pada ACL 2 2024-2025, Persib gagal melewati fase grup ketika kembali tampil di kompetisi antarklub Asia setelah satu dekade.
Musim berikutnya, Persib memang berhasil menjadi juara grup, tetapi langkah mereka terhenti pada pertandingan pertama fase gugur setelah menghadapi wakil Thailand, Ratchaburi FC.
Ibam menilai evaluasi terhadap pengalaman sebelumnya membantu Tolic memperbaiki perjalanan Persib pada musim ini.
Ia juga menyoroti kontribusi manajemen dalam mendatangkan pemain berkualitas yang mendukung pencapaian tim.
"Dia tahu kesalahan-kesalahan Persib di musim-musim lalu dan memperbaikinya musim ini, ditambah dengan kualitas pemain yang didatangkan oleh manajemen.
Jadi memang ini kemenangan bersama," ujar Ibam.
Selain memberikan apresiasi kepada Tolic, Ibam turut mengenang kontribusi Bojan Hodak dalam perjalanan Persib.
Ia menyebut mantan pelatih tersebut memiliki tempat penting dalam sejarah klub setelah mengantarkan Persib meraih tiga gelar Liga Indonesia secara beruntun.
Meski demikian, Ibam mengajak Bobotoh memberikan dukungan kepada Tolic.
Menurutnya, pencapaian Persib sejak awal musim menjadi alasan bagi suporter untuk memberikan kepercayaan kepada pelatih asal Kroasia tersebut.
"Bojan Hodak adalah legenda yang tidak akan pernah terlupakan, tapi yuk mari Bobotoh sekarang saatnya move on, sekarang saatnya percaya penuh ke Igor Tolic, berikan sedikit respek ke beliau dengan apa yang telah ia lakukan untuk Persib," ujar Ibam Hariri.
Dengan kemenangan atas Melbourne Victory, Persib telah mengamankan tiket ke fase berikutnya ACL 2 2026-2027 setelah mencatatkan empat kemenangan dari empat pertandingan fase grup.
