Seniman avant-garde Jepang, Yayoi Kusama, yang terkenal dengan pola polka dots pada lukisan, patung, dan instalasi museum di seluruh dunia, telah meninggal dunia.
Kabar duka ini disampaikan oleh studionya pada Kamis (27/8/2026).
Kusama meninggal pada 14 Agustus di sebuah rumah sakit di Tokyo. Hal ini diumumkan oleh Yayoi Kusama Studio.
Pernyataan studio menyebutkan, "Dia terus melukis hingga hari-hari terakhirnya, tidak pernah meletakkan kuasnya, dan terus mengeksplorasi cinta abadi dan jiwa yang kekal."
Studio juga berkomitmen untuk melanjutkan keinginan Kusama dan melalui seni, terus membawa harapan dan kekuatan bagi masyarakat dunia.
Karier dan Karya Ikonik
Kusama adalah salah satu seniman kontemporer paling dihormati di Jepang.
Karyanya dipamerkan di berbagai museum dunia, termasuk Museum of Modern Art dan Whitney Museum of American Art di New York.
Motif berulang menjadi ciri khasnya, seperti jaring, pusaran, atau cacing, tetapi yang paling sering adalah titik-titik. Titik-titik tersebut tampil mencolok di kanvasnya atau sebagai bola berkilau dalam instalasi.
"Polka dots itu luar biasa," kata Kusama dalam wawancara dengan Associated Press pada 2012, dengan wig bob oranye dan pakaian penuh titik.
Ia pernah berkata, "Saya ingin membuat seribu lukisan, mungkin dua ribu lukisan, sebanyak yang saya bisa gambar. Saya akan terus melukis sampai saya mati."
Kusama mengaku menggambar sesuai cara ia melihat dunia, yang dipenuhi bintik-bintik, bagian dari halusinasi yang ia alami sejak kecil.
Ia keluar-masuk institusi psikiatri selama puluhan tahun.
Meski sakit, ia menjadi salah satu wanita Jepang pertama yang pergi ke New York untuk mengejar seni pada 1957.
Pengakuan dan Warisan
Di tahun-tahun terakhirnya, ia menikmati ketenaran.
Ia bekerja sama dengan merek fashion seperti Louis Vuitton dan produk berlisensi seperti cangkir teh, kaos, dan gantungan kunci.
Pada 2008, karyanya terjual di Christie's seharga 5,8 juta dolar AS. Pada 2016, ia menerima Order of Culture, penghargaan paling prestisius di Jepang untuk seniman.
Saat menerima penghargaan, ia mengatakan, "Saya merasa hidup saya tinggal sedikit, tetapi saya masih berjuang sampai mati untuk seni saya.
Saya memberikan semua yang saya miliki agar banyak orang terus tertarik pada seni saya, bahkan setelah saya mati."
Kusama disebut pop, avant-garde, feminis, tetapi ia menepis kategori tersebut.
Ia lahir di keluarga kelas menengah dan merasa tidak dipahami karena orang tuanya ingin ia menikah, bukan melukis.
Ia memilih Amerika. Saat tiba di New York, trennya adalah "action painting", bukan titik-titik.
Ia mengalami kemiskinan dan ketidakjelasan, tetapi terus melukis titik.
Ia pernah menempelkan lingkaran kertas pada tubuh orang dan kuda dalam aksi anti-perang pada akhir 1960-an, yang membuat sebagian orang ditangkap karena tidak senonoh, tetapi menarik perhatian media.
Di New York, ia berteman dengan seniman seperti Andy Warhol, Georgia O'Keefe, dan Joseph Cornell.
Karya-karyanya yang terkenal antara lain "Macaroni Girl", "The Visionary Flowers", dan "Mirrored Corridor".
Kusama juga membuat film dan menerbitkan novel. Ia pernah berkata, "Saya pikir, 'Oh, saya menggambar itu?
Saya memikirkan itu.'"
Ia adalah pribadi yang menawan, campuran antara kerentanan dan perlawanan.
Di satu momen, ia menyebut dirinya "revolusioner artistik", di momen lain ia bergumam, "Saya sangat takut, sepanjang waktu, terhadap segalanya."
