Presiden Amerika Serikat Donald Trump kembali melontarkan kritik terhadap Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni pada Sabtu (21/6).
Trump menulis di media sosialnya bahwa Meloni "berkali-kali meminta" foto bersama saat pertemuan G7 di Prancis.
Ia juga mengecam Italia karena dinilai tidak bekerja sama selama perang melawan Iran.
Pernyataan Trump memperdalam perseteruan yang dimulai pekan ini setelah wawancaranya dengan stasiun televisi Italia La7.
Dalam wawancara itu, Trump mengklaim Meloni "memohon" untuk difoto bersama di KTT G7.
Meloni menyebut klaim tersebut "benar-benar palsu" dan menegaskan bahwa serangan Trump tidak beralasan.
Perseteruan ini menyebabkan Menteri Luar Negeri Italia membatalkan rencana kunjungan ke AS.
Pemerintah Meloni pun bersatu membela perdana menteri mereka.
Dalam unggahan di platform media sosialnya, Trump menulis, "Perdana Menteri Italia Gigiorgia Meloni meminta, berulang kali, untuk berfoto dengan saya selama pertemuan G-7 di Prancis."
Ia awalnya salah mengeja nama depan Meloni, tetapi kemudian diperbaiki.
Trump melanjutkan, "Dia sedang tidak populer di Italia, mungkin karena dia menolak Amerika Serikat, Negara yang benar-benar mencintai dan melindungi Italia, ketika menyangkut pencegahan Iran memperoleh atau mengembangkan Senjata Nuklir (Tapi NATO juga melakukan hal itu!
)."
Meloni segera merespons melalui pernyataan di Instagram.
"Serangan yang terus-menerus dan tidak beralasan ini tidak masuk akal," katanya.
"Mengenai popularitas saya, menjadi teman Anda tentu tidak membantunya, juga tidak tergantung pada hubungan saya dengan Anda.
Popularitas saya tergantung pada kemampuan saya membela kepentingan nasional Italia, dan itulah yang selalu saya lakukan," tulis Meloni.
Ia menambahkan, "Bagaimanapun, popularitas saya bukan urusan Anda. Saya sarankan Anda fokus pada popularitas Anda sendiri."
Keretakan antara kedua pemimpin ini terjadi di tengah memburuknya hubungan Trump dengan Eropa.
Isu utama meliputi kebijakan perdagangan AS terhadap Eropa, ancaman Trump untuk mengambil alih Greenland, dan keputusannya menyerang Iran.
Pada KTT G7 baru-baru ini di Évian-les-Bains, Prancis, Trump bersikap lebih hangat terhadap para pemimpin Eropa lainnya yang mendukung kesepakatan sementaranya untuk mengakhiri perang di Iran.
Namun, ketegangan diperkirakan akan kembali terlihat saat Trump berkunjung ke Turki untuk KTT NATO bulan depan.
Komentar awal Trump disiarkan Jumat lalu di jaringan La7.
Seorang koresponden bertanya tentang Ukraina, tetapi Trump mengangkat masalah Meloni dan membuat klaim tentang foto tersebut.
Trump mengatakan dia tidak wajib berfoto dengannya, tetapi merasa kasihan dan setuju, demikian menurut La7.
Stasiun TV itu menayangkan versi sulih suara percakapan, bukan audio asli berbahasa Inggris.
Dalam unggahannya, Trump juga mengeluh bahwa Meloni tidak mengizinkan AS menggunakan landasan pacu atau landasan udara Italia selama perang Iran.
Italia, yang merupakan pusat logistik penting bagi AS, menolak pada Maret lalu mengizinkan pesawat pengebom AS yang menuju Timur Tengah menggunakan pangkalan di Sisilia tanpa persetujuan parlemen.
Keputusan itu mencerminkan kendala konstitusional dan oposisi domestik yang kuat terhadap perang.
Meloni menegaskan bahwa setiap penggunaan pangkalan Italia untuk operasi ofensif memerlukan dukungan parlemen.
Trump meluapkan kekesalannya terhadap Meloni dan pada Sabtu mengklaim bahwa dia "ingin berteman lagi" mengingat kesepakatan awal antara AS dan Iran untuk mengakhiri perang.
