Presiden China Xi Jinping dijadwalkan tiba di Washington pada Rabu untuk kunjungan kenegaraan pertamanya ke Amerika Serikat dalam lebih dari satu dekade.
Presiden Amerika Serikat Donald Trump diperkirakan menyambutnya langsung di landasan pesawat, sebuah langkah diplomatik yang jarang dilakukan.
Trump memilih menyambut Xi di Joint Base Andrews, di luar Washington, alih-alih menunggunya tiba di Gedung Putih.
Keputusan itu dinilai menunjukkan besarnya penghormatan Trump kepada pemimpin China tersebut.
Ibu Negara Melania Trump mengatakan suaminya memutuskan menyambut Xi secara pribadi karena keduanya memiliki hubungan yang baik.
"Dia datang ke tanah kita, dan kita perlu menyambut mereka dengan penuh hormat," ujarnya mengenai Xi dan istrinya, Peng Liyuan, dalam wawancara dengan Fox News Channel.
Gedung Putih belum merilis banyak detail mengenai penyambutan tersebut.
Trump diperkirakan mengikuti upacara kedatangan di pangkalan udara bersama Xi dan istrinya.
Rangkaian Kunjungan Tiga Hari
Penyambutan itu akan membuka kunjungan tiga hari yang diperkirakan dipenuhi kemegahan seremonial, bahkan menurut standar Gedung Putih.
Kunjungan kenegaraan ini mencakup jamuan makan malam resmi di Gedung Putih pada Kamis.
Kunjungan tersebut disebut sebagai balasan atas kemegahan seremonial yang mewarnai kunjungan Trump ke China pada Mei.
Namun, kemegahan itu hadir di tengah ketegangan tinggi antara kedua rival geopolitik tersebut.
Ketegangan mencakup isu perdagangan, kecerdasan buatan, perang Trump dengan Iran, dan ambisi China terhadap Taiwan.
Selain berupaya menjaga "stabilitas strategis" antara kedua negara, Trump tampak mengerahkan segala upaya diplomatik untuk memamerkan penghormatan kepada Xi.
Trump telah melontarkan pujian kepada Xi sebagai "pemimpin hebat" dan menggambarkan hubungan hangat dengan sosok yang ia sebut sebagai teman.
