Jari telunjuk kanan Shin Wan-sik bengkok dan tidak bisa diluruskan lagi. Selama lebih dari enam dekade, jari itu menekan alat serut kayu untuk membentuk papan baduk.
Kini usia Shin 75 tahun.
Ia telah 60 tahun menekuni kerajinan kuno itu dan memimpin Six Brothers Baduk, produsen papan baduk terbesar di Korea.
Perusahaannya menguasai sekitar 70 persen pasar papan baduk domestik Korea. Baduk lebih dikenal dunia internasional dengan nama "go".
Hampir setiap peristiwa penting dalam sejarah baduk modern Korea berlangsung di atas papan buatan Shin.
Salah satunya papan khusus yang diberikan Presiden Korea Lee Jae Myung kepada Presiden China Xi Jinping pada KTT APEC di Gyeongju tahun 2025.
Papan buatan Shin juga dipakai dalam pertandingan bersejarah antara Lee Se-dol dan AlphaGo.
Papan pribadi para legenda Cho Hun-hyun dan Lee Chang-ho, yang menjadi inspirasi nyata film "The Match" (2025), juga buatannya.
Dari Gokseong ke Myeong-dong
Perjalanan Shin dimulai pada 1960-an di pedesaan Gokseong, Provinsi Jeolla Selatan. Ia dibawa ke Seoul saat masih anak-anak untuk menghindari kemiskinan dan kerja keras di ladang.
Pada usia 14 tahun, ia masuk ke dunia baduk. Lewat mendiang maestro baduk Cho Nam-chul, kerabatnya, Shin bekerja sebagai pesuruh di Klub Baduk Songwon di Myeong-dong.
Setahun kemudian, ia bergabung dengan pabrik kayu milik kerabatnya dan pertama kali memegang alat serut.
Perang Vietnam membawa terobosan bagi pabrik itu berkat dorongan pemerintah Korea yang mempromosikan baduk di kalangan tentara.
"Vietnam adalah tujuan ekspor pertama industri baduk Korea," kenang Shin dalam wawancara dengan The Korea Times di kantornya di Namyangju, Gyeonggi, 8 September.
