Otoritas penerbangan sipil Arab Saudi menyatakan tiga warga negara Saudi tewas dalam serangan yang menyasar Bandara Internasional King Khalid di Riyadh dan sebuah pesawat Saudia.
Seorang pilot maskapai termasuk di antara korban tewas tersebut.
Sejumlah orang dari berbagai kewarganegaraan dilaporkan mengalami luka-luka.
Serangan pada Kamis itu disebut sebagai yang paling mematikan di Arab Saudi sejak koalisi pimpinan Saudi melancarkan operasi militer besar terhadap pemberontak Houthi yang didukung Iran di Yaman pada akhir pekan sebelumnya.
Serangan tersebut juga menandai eskalasi signifikan di front terbaru perang Iran, yang membuat harga minyak dan pasar keuangan bergejolak.
Utusan khusus PBB, Hans Grundberg, mengatakan kepada Dewan Keamanan PBB bahwa situasi di Yaman masih sangat dinamis.
Menurutnya, warga sipil menanggung beban terberat dari kekerasan yang meningkat di negara yang sudah menghadapi kondisi kemanusiaan dan kerawanan pangan parah.
Maskapai Batalkan Penerbangan
Hingga Jumat sore, setidaknya 124 penerbangan menuju dan dari Riyadh dibatalkan setelah ratusan penerbangan lainnya dibatalkan sehari sebelumnya.
Data itu berasal dari situs pelacak penerbangan FlightAware.
Air India, FlyDubai, Lufthansa Group, dan Pakistan International Airlines termasuk maskapai yang menangguhkan penerbangan ke dan dari Riyadh serta bandara Saudi lainnya untuk beberapa hari ke depan.
Badan Keselamatan Penerbangan Uni Eropa memperluas panduannya soal wilayah udara Saudi.
Panduan itu mencatat kemampuan Houthi menyerang target lebih dalam di dalam kerajaan, termasuk Riyadh, serta fokus yang lebih besar pada infrastruktur penerbangan.
Panduan terbaru menambahkan bahwa serangan rudal dan drone berulang, bersama aktivasi sistem pertahanan udara, menciptakan risiko meningkatnya salah identifikasi pesawat sipil.
Risiko lain mencakup penerbangan rudal dan drone, aktivitas intersepsi, serta puing yang berjatuhan.
Klaim Houthi dan Korban Jiwa
Serangan pertama pada Kamis menyasar fasilitas bandara, sementara serangan kedua menghantam pesawat, menurut pernyataan Saudi.
Pernyataan itu tidak menyebut pihak yang bertanggung jawab, meski Houthi mengklaim telah menargetkan bandara dengan rudal balistik.
Di antara korban tewas adalah Kapten Hamoud Ali Alkalthami, menurut pernyataan Saudia Group.
Ini tampaknya menjadi serangan terkonfirmasi pertama terhadap maskapai nasional Saudi sejak operasi baru dimulai.
Pernyataan terpisah Saudia Group menyebut salah satu pesawatnya rusak saat berada di darat, tanpa penumpang di dalamnya.
Pernyataan penerbangan juga menyebut luka-luka yang dialami warga Saudi dan orang dari kewarganegaraan lain berkisar dari ringan hingga serius.
Saudia Group kemudian menyatakan aktivitas operasional di bandara telah kembali normal.
Sementara itu, koalisi pimpinan Saudi yang memerangi Houthi mengatakan telah menghancurkan tiga platform peluncur roket yang digunakan pemberontak untuk mengancam keamanan regional.
Warga di ibu kota Yaman, Sanaa, mendengar ledakan hebat sepanjang malam hingga Jumat saat pertempuran intens antara Houthi dan pasukan pimpinan Saudi berlanjut.
Juru bicara Kementerian Kesehatan yang dikelola Houthi, Anees al-Asbahi, mengatakan di X bahwa dua serangan semalam di Sanaa oleh koalisi pimpinan Saudi melukai enam orang, termasuk seorang anak.
Otoritas Saudi belum mengonfirmasi serangan di Sanaa.
Duta Besar Saudi untuk Yaman, Mohamed al-Jabir, dalam unggahan di X pada Jumat mengklaim Selat Bab el-Mandeb telah dibersihkan dari sisa-sisa Houthi.
Ia tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Pengunjuk rasa berkumpul di beberapa kota yang dikuasai Houthi di Yaman pada Jumat untuk mengecam Arab Saudi dan pendukungnya.
Sementara itu, sekutu Saudi termasuk Kuwait dan Pakistan mengecam serangan di bandara Riyadh.
Kementerian Luar Negeri Kuwait mengatakan keamanan kerajaan adalah bagian tak terpisahkan dari keamanan Kuwait dan negara-negara Dewan Kerja Sama Teluk.
Pakistan menyatakan menyediakan kemampuan militernya untuk Arab Saudi guna memerangi Houthi berdasarkan pakta pertahanan bersama baru dengan Arab Saudi dan Turki.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Sajjad Haider Khan mengatakan kepada wartawan bahwa pasukan negaranya yang ditempatkan di Arab Saudi tidak akan masuk ke Yaman untuk menyerang Houthi yang didukung Iran.
Mereka akan membela wilayah dan kedaulatan kerajaan.
Bandara di ibu kota Saudi itu telah berulang kali menjadi target serangan dalam beberapa hari terakhir.
Pekan ini, Houthi memperingatkan maskapai global untuk terakhir kali soal konsekuensi potensial beroperasi di wilayah udara Saudi, yang mereka gambarkan sebagai teater operasi militer.
Pada Rabu, pejabat Saudi mengatakan serangan yang diklaim Houthi di bandara Riyadh dan Abha menewaskan tiga orang.
Rekaman yang beredar di media sosial dan dianalisis AP menunjukkan asap membubung di bandara Riyadh pada Kamis setelah laporan ledakan di ibu kota Saudi.
Arab Saudi menghadapi serangan yang meningkat dari Houthi, yang mendeklarasikan blokade terhadap kerajaan awal tahun ini sebagai respons atas blokade yang dikenakan pada mereka.
Kerajaan telah mencari dukungan dari sekutu, termasuk Amerika Serikat.
Pejabat mengatakan bantuan AS mencakup berbagi intelijen, identifikasi target, dan perencanaan untuk operasi terbaru.
Namun Presiden AS Donald Trump menunjukkan keengganan memperluas keterlibatan militer AS di Timur Tengah dan untuk saat ini belum memerintahkan pasukan Amerika melanjutkan serangan terhadap pemberontak.
AS tahun lalu melancarkan kampanye serangan udara hampir dua bulan terhadap Houthi untuk membuka jalur pelayaran internasional di Laut Merah.
Houthi telah mengganggu jalur air itu selama berbulan-bulan dengan serangan mereka sendiri sebagai respons atas blokade Israel di Jalur Gaza.
Trump menghentikan serangan setelah militer AS menghabiskan ratusan juta dolar untuk amunisi.
Senator Connecticut Chris Murphy, yang bertemu Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman di Riyadh awal pekan ini, mengatakan kepada wartawan pada Kamis bahwa ia khawatir Saudi tidak memiliki tujuan akhir yang jelas untuk kampanye militer.
Dari pembicaraan dengan Mohammed bin Salman, kesan Murphy adalah mereka akan mendorong sejauh mungkin.
Ia menilai tujuan akhirnya adalah gencatan senjata lain dan penyelesaian politik, tetapi mereka belum memiliki tujuan perang yang jelas saat ini.
Operasi baru pimpinan Saudi bertujuan merebut kembali wilayah yang direbut Houthi sebulan lalu di sepanjang pantai barat Laut Merah Yaman dan Selat Bab el-Mandeb yang strategis.
Kehadiran mereka di sana mengancam jalur pelayaran alternatif penting menuju Selat Hormuz, tempat serangan Iran terhadap kapal telah membatasi lalu lintas.
